Ewolucja amerykańskich czołgów

Jest mnóstwo inżynierów, jest mnóstwo firm, które oferują, jak nie armii, to na eksport jakieś rozwiązania związane z ciągnikami albo z czołgami. Najsławniejszy jest oczywiście Christie ze swoim czołgiem kołowo-gąsienicowym, który oferuje amerykańskiej kawalerii. Christie nie robi czołgu, robi combat car, a jednocześnie piechota amerykańska testuje swojego T1. Więc Amerykanie mają różne warianty. Pojawia się na horyzoncie... Rewolucyjna jak na owe czasy konstrukcja Vickersa, Sixton Tank, czołg, który zmienia myślenie o czołgu lekkim. Czołg implementowany do Armii Czerwonej jako T-26, do Wojska Polskiego w wersji licencyjnej jako 7TP. Czołg, który daje początek włoskim pracom nad czołgiem M11-39. Vickers jest legendą.

No i Amerykanie podpatrują także Vickersa w ramach prac nad czołgiem lekkim dla piechoty. Pojawia się więc na początku lat 30. idea czołgu T2, nowego, lekkiego czołgu, który ma przełamać wreszcie tą niemoc testów czołgu T1. Wreszcie armia amerykańska ma dostać jakiś czołg. Nowy czołg. Nowoczesny czołg. Na miarę amerykańskiej potęgi przemysłowej. Amerykanie budują więc sobie taki, powiedzmy, trochę wikersowaty czołg lekki, kompiując brytyjskie rozwiązanie w zakresie zawieszenia. A więc wózki jezdne z resorami piórowymi. Na tym etapie są w tym samym miejscu, co my. Z tą różnicą, że oni mają własny czołg kołowo-gąsienicowy Christie, który przyjmuje formalnie kawaleria i mają własny lekki czołg piechoty, który funkcjonuje jako pojazd testowy, prototypowy jako T2.

Ale co sama armia amerykańska myślała o tych konstrukcjach? Czy oni w ogóle byli zadowoleni z tych propozycji? W sumie zarówno amerykańska piechota, jak i kawaleria, przedstawiciele obu tych rodzajów broni są niezadowoleni ze wszystkich tych konstrukcji. Ani ten czołg Christie'ego nie robi wrażenia, ani ten T2 nie robi wrażenia, a te T1 stare to w ogóle wyglądają jak opancerzone traktory, bo de facto to są opancerzone traktory. W związku z czym, no, armia amerykańska ma problem. Na świecie rusza intensywny wyścig zbrojeń w poszukiwaniu nowej, docelowej konstrukcji czołgowej, bo chodzi o to, żeby wymyśleć ogólny koncept czołgu. Vickers to jest czołg, który ma napęd na przód, Christie to jest czołg, który ma napęd na tył, jeden jest kołowo-gąsienicowy, jeden jest normalnie gąsienicowy, jeden ma małą wieżę albo nie ma wieży w ogóle, drugi ma na przykład dwie wieże albo jedną dużą, no, na coś się trzeba zdecydować.

Ale co to był za pojazd? To jest taki siedmiotonowy czołg, wzorowany na ogólnym pudle Vickersa, z napędem na przód. z jednostką napędową z tyłu, ale Knox stawia tezę, że układ zawieszenia trzeba przeprojektować. Powstaje tak zwany VVSS, pionowe zawieszenie na sprężynach spiralnych, gdzie to reserowanie zostaje zamknięte w wózkach jezdnych, które pełnią jednocześnie funkcję kół podtrzymujących gąsienice, jak i kół nośnych, na których spoczywa cały czołg. Jednocześnie... Ameryka jest potęgą w zakresie produkcji najróżniejszych silników, w tym silników lotniczych. W związku z czym do czołgu można wsadzić silnik gwiazdowy odznaczający się dosyć dużą wysokością. W związku z czym NOX ładuje do czołgu silnik...