Xbox w przebudowie: co to oznacza dla graczy?

Tutaj dla krótkiego przypomnienia. W czerwcu nowa prezeska Shasharma ogłosiła reset działu. Pisała, że wielkie technologie stają się lepsze, które stają się prostsze, a nie większe. Kiedy stają się prostsze, a nie większe i że Xbox ma pozbyć się pewnych warstw zarządzania, które spowolniały decyzje i rozmywały odpowiedzialność. 6 lipca przeszły konkrety, czyli 3200 etapów, 1600 na pniu i kolejne 1600 na przestrzeni roku. 4 studia musiały opuścić Xbox Game Studios. Double Fine, Compulsion, Undead Labs i Ninja Theory, z czego Double Fine dostało wałówy na start i się oddzielili i tam już sobie jakoś radzą. Compulsion wróciły też do niezależności. Undead Labs i Ninja Theory musiały znaleźć nowych inwestorów i o Ninja Theory jeszcze powiem.

Arkane w Lyonie nadal jeszcze jest w konsultacjach prawników, bo okazuje się, że korporacja w Stanach nie może sobie tak po prostu zwolnić całej firmy w Francji, nie z jakiejś prawa ochrony pracowników. Cały czas mnie to bawi, jak Amerykanie próbują merdać się bardzo mocno w prawie europejskim i okazuje się, że nie można tak po prostu pomiatać sobie ludźmi. Natomiast tutaj jeszcze to jest wszystko. Wszystko w negocjacjach. W sierpniu Compulsion i Double Fine sfinalizowały swoje wykupy i o obu już mówiłem wcześniej, także tutaj nie ma co znowu do tego wracać. Natomiast zanim też przejdę do kolejnych decyzji, To dwie relacje ludzi, których te decyzje dotyczyły. Ann Barrett przez 7 lat w Bethesda Game Studios w Austin opowiedziała Guardianowi, że w studiu wszyscy czuli się bezpieczni, bo robili przecież gry, które zarabiają.

I tutaj cytat. Myśleliśmy, że jesteśmy bezpieczni. Bethesda Game Studios to Skyrim, to Fallout. Wydawało się, że praca, którą wykonujemy nas chroni. No to się pomyliła. Przeliczyła się bardzo mocno i tutaj cytując dalej, zamiast tego zaprosili nas na spotkanie, które trwało dwie minuty i kończyło w niektórych przypadkach kilkudziesięcioletnie kariery O zwolnieniach pracownicy dowiedzieli się z publicznego memo tej notatki, takiej korporacyjnej szarmy. Godzinę później zaczęły się spotkania na Teamsach z wyłączonymi kamerami i mikrofonami. Barret dodaje, że nie wie jak robić gry na tym samym poziomie, bez wiedzy, która odeszła Razem z tymi ludźmi. To jest też ciekawa praktyka, dość popularna.

W środku tych wszystkich cięć, która wiadomość troszeczkę inna, czyli Fizent. 9 września Xbox ogłosił, że wyda Fizent grę szpiegowską Hideo Kojima, zapowiedzianą w 2024 roku jako poleg PlayStation. Kojima powiedział wprost, że W połowie czerwca podczas rozmowy na Zoomie PlayStation poinformowało go o zakończeniu finansowania projektu. Studio przez mniej więcej 3 miesiące szukało nowego partnera. Bloomberg powołując się na animowe źródła podał powody budżet, opłacalność, wyłączność i to, że obie części Death Stranding nie spełniły oczekiwań finansowych Sony. Kojima Productions poprosiło graczy, żeby do tego raportu podchodzić z dystansem.

I teraz 22 września, czyli jesteśmy już w miarę aktualni, druga fala zwolnień, czyli wtorek. Matt Booty, szef studiów Xboxa, opublikował memu zatytułowane, kontynuujemy nasz reset. Pierwsza informacja, 268 kolejnych etatów w Halo Studios i innych studiach w warstwie zarządzania Xbox Game Studios. W samym stanie Washington oficjalne zgłoszenie wymienia 277 osób, a łącznie Microsoft tego dnia ciągł mniej niż 600 stanowisk, ale też w innych działach, czyli w chmurze, AI, marketingu. I jeżeli chodzi o jedną z takich Charakterystycznych cech tejże notatki to działania od lipca łącznie ze sprzedażą studiów to mniej więcej 3 czwarte zapowiedzianej restrukturyzacji.

Ma się zakończyć w czerwcu 2027 roku. No i druga część tej notki całej to jest przebudowa. Cel według Butiego jest taki, że mniej jednostek biznesowych w połączeniu grup, które i tak blisko ze sobą współpracują i skupienie się na kompetencjach wydawniczych. Jak to ostatecznie wygląda? Halo przechodzi do Activision. Oni naprawdę robią przemeblowanie. Dlatego właśnie tytuł tego odcinka taki. Autentycznie robią przemeblowanie. Jest takie stare jedno powiedzenie, które opowiedziałem kiedyś dziadek, ale nie wypada go na antenie cytować.

Jak kiedyś mnie zobaczycie na żywo, to mnie o nie zapytajcie, ale na YouTube go nie powiem. O może tak. A propos przemeblowywania rzeczy. Jak coś nie funkcjonuje. Natomiast... Natomiast jak wygląda ta przebudowa? Halo przechodzi do Activision, czyli kolejną grę z serii zrobi nowy specjalnie powołany zespół w Activision oddzielony od Call of Duty. Prawdopodobnie część osób, bo to jest właśnie to, że z tym przebudowaniem to nie jest tak, że zabierają po prostu markę, przenoszą do innego studia, tylko Przenoszą ludzi pomiędzy działami, prawdopodobnie tak, żeby uzupełnić braki, które sami wywołali, zwalniając ludzi, ale tak, żeby pracowali nad danymi markami, czyli ostatecznie ta kultura poszczególnych zespołów się kompletnie rozpizdzi i to

Ostatecznie zauważcie że Halo Przez lata miało coraz bardziej pod górkę. Najpierw Bungie, później Bungie odeszło, później było 343 Industries, które było drzwiami obrotowymi i później się rozpłynęło w Halo Studios, a teraz Halo Studios też sfejlowało, bo to jest też niesamowite, to jest zupełnie też osobna historia, ale Pracownicy sami opowiadali historię, jak to wyglądało przy produkcji Halo Campaign Evolved, gdzie z racji tego, że brakowało pracowników, którzy byli w stanie pracować na narzędziach, bo ich pozwalniali wcześniej, to musieli zatrudniać ludzi z co-developmentu, tylko że ci też się musieli wcześniej nauczyć tego całego narzędzia.

Rare. Rare i World's Edge, czyli Sea of Thieves i Age of Empires też przechodzą pod Activision. Tylko znowu, no tutaj, część tych osób dalej tam będzie pracowała nad tymi projektami, tylko że no przechodzą pod jakby uogólnione większe studio i tyle. Dziwne to są operacje, szczerze powiedziawszy. Obsidian przechodzi pod Bethesdę i dalej robi swoje projekty, w tym Grounded i nowego Fallouta tworzonego razem z Bethesda Game Studios, to tu się wydaje to połączenie naturalne w miarę. Playground Games i Turn 10 łączą się w jedno studio od Forza i Fable. Fable ma wyjść 23 lutego 2027. Playground chwali się, że ręcznie zaprojektowało 1000 postaci niezależnych, zamiast je wygenerować jakimiś narzędziami, no to to już tam słyszeliśmy swego czasu, a Microsoft Casual Games, czyli właśnie ten pasjan z Windowsowi i tak dalej, przychodzi pod Kinga.

Nawet nie wiedziałem, że ktoś to jeszcze utrzymuje, ale w sumie ktoś musi. W tym całym, że tak powiem, galimatiasie najwięcej emocji budzi Obsidian. W lipcu studio straciło co najmniej 52 osoby, a według doniesień, gdzieś tutaj to mieliśmy, według doniesień anulowano kontynuację Avout, by przerzucić ludzi do Fallouta, to już też, też już o tym słyszeliśmy i tutaj mieliśmy, tak, To listowanie mieliśmy. Eighty Level też mieliśmy, tak. I Aftermath, tak, tutaj.

Przerzucano ludzi z Avout, skasowano Avout, przerzucono ich do Fallouta, a teraz przychodzi pod ludzi, którzy tego Fallouta prowadzą, także no niezły absurd. Prezeska Bethesdy Jill Braff napisała do pracowników, a Aftermath dotarło do maila. Dzisiejsze ogłoszenie to przede wszystkim zmiana struktury raportowania, tożsamość twórcza i mocne strony, które wyróżniają Obsidian, pozostaną w centrum ich studia i pracy. To ok, jak tak twierdzą kim będzie. Fergus Allquartz dalej prowadzi studio, ale raportuje teraz do Braff i zdanie, które też warto tutaj zapamiętać. Bethesda Game Studios nadal będzie prowadzić markę Fallout.

Jak bardzo trzeba mieć odklejenie kompletne biznesu od dewelopmentu, żeby nie widzieć tego, że się samemu sobie szkodzi? Widać można, no ale widać to, znaczy to też jest absurdalne, że już Microsoft się wywalił na samym Halo Campaign Evolved. Zamiast dobrze doinwestować w markę, która ponoć jest ich fundamentem, to wywalili kompetentnych ludzi, Kleili wszystko na szybko, na ślinę, mogę i zdrować Mario, zewnętrznymi. I wyszedł Kashan. Czego się spodziewali? Nie wiem, ale widać, spodziewali się czegoś dobrego, niskim kosztem, a wyszło i kiepsko i drogo.

I idąc dalej jeszcze, no bo Ninja Theory niestety, ale prawdopodobnie pójdzie też zupełnie pod tasak. Trzy studia i trzy różne zakończenia jednego dnia. Ninja Theory, Heavenly Sword, Enslaved, DMC i Hellblade w lipcu miało przejść do nowego właściciela. Natomiast Booty powiedział, że niestety dwie osobne umowy dotyczące Ninja Theory nie doszły do skutku. Rozpoczniemy teraz konsultacje z pracownikami w sprawie proponowanego zamknięcia, jednocześnie szukając innych rozwiązań. Prawdopodobnie studio zamkną, część ludzi wciągną do któryś z zespołów z Microsoftu. Senua, zapowiedziana na 2027, ma teraz niepewną przyszłość. Lipcowa obietnica, że żadna zapowiedziana gra nie zostanie skasowana, padła, zanim sprzedaż studia upadła.

Fajnie w tym GameDevie, trzeba przyznać. Fajnie, fajnie. Dużo fajnego. I co jeszcze? Undead Labs, tak. Undead Labs wyszło jako firma niezależna, należąca do pracowników. State of Decay 3 powstaje dalej z zamkniętą betą przed koniec roku i premierą w 2027. Od pierwszego dnia w Game Passie u jeszcze nie ujawnionego wydawcy. Kilka godzin później studio napisało na Linkedinie. Niestety dziś żegnamy się też ze znaczną liczbą kolegów, no bo okazało się, że ta wałówa, którą dostali na drogę nie jest wystarczająca, żeby dokończyć grę, tym samym... Niestety budżet się nie spina, kiedy jest się niezależnym i trzeba liczyć wszystko, czas, liczby i tak dalej.

Tak jak Microsoft zapowiadał, że będą dbali o wielkie marki Microsoftu, no to pytąg trochę, nie? Taka, no, tak. Która po zamknięciu Ensemble Studios w 2009 przez dekadę krążyła pomiędzy podwykonawcami, no jednak Age of Empires to jest marka sama w sobie, mieli się tym zająć, no i Microsoft stwierdził, a jednak nie. Studio, które miało zakończyć tułaczkę Age of Empires właśnie trafia pod nowego właściciela i jeszcze dodatkowo zwalniają ludzi, no makabra po prostu. No i Arkane to dalej jest w konsultacjach i ponoć do końca roku jeszcze będą się tam przerzucali, także jestem ciekaw jak to wszystko wpłynie na produkcję Blade'a, bo dalej ponoć jest tam robione. W ogóle Blade popkulturowa ma pod górkę, bo też ten film Marvela chyba idzie pod tasak zupełnie, nie?

Więc... słabo. Double Fine. Double Fine po drugiej stronie tej całej smutnej historii są studia, które wyszły i oczywiście nie bez strat, natomiast najwięcej słychać o Double Fine, ale Tim Schafer sam w sobie jest personą. Studio po 7 latach w Microsoftzie wróciło do niezależności całą katalogiem, ale według doniesień zwolniło przy tym około 1 czwartej z 90 osób. I pierwsze co zrobili to Double Fine Action Labs. Dla małych dziwnych gier, czyli kontynuują jakby swój trend tego co lubią. No i jedną z rzeczy, którą robią to Thank You Bus Driver, czyli gra zrobiona w 6 tygodni, taka komediowa o kierowczynie autobusu, w której każdy dziękuje od pasażera, dodaje sekundy do licznika, a niegrzecznych pasażerów się uspokaja dziwnymi sposobami.

Pomysł niezły, jest to gra dziwna, ale przyciąga uwagę na pewno. Zrobiona w 6 tygodni, czyli tanio, tym samym stopa zwrotu tutaj ma duży potencjał. Premiera 14 października, zobaczymy jak sobie poradzą. Do tego jeszcze zrobili publiczny Kickstarter na Amnesia Fortnite, wewnętrzny Game Jam Studio, który teraz jest publiczny. W opisie kampanii żartem wpisano, że przy 100 milionach dolarów zrobią Brutal Legend 2. Kurde, dołożyłbym się do tego, szczerze powiedziawszy, bo Brutal Legend dalej w moim sercu, mimo że duża część tej gry jest skaszeniona totalnie, bo ta strategia, ta część strategiczna to jest, mogłoby jej nie być tak naprawdę i była niegrywalna i miała masę błędów, ale ile tam było dobrej muzyki i świetnego klimatu, to jest niesamowite.

No ale tak, na bogato, nie? Jakby kto bogatemu zabroni, kto spróbuje podważyć tutaj wielkiego Toda Howarda. No i wystarczy sobie to zestawić też z właśnie tym wtorkiem, mrocznym wtorkiem. Nową grę z serii Halo zrobi nowy zespół w firmie, która od 20 lat robi Call of Duty. Obsidian ma dokładać ręce do Fallouta, którego prowadzi kto inny. Forza i Fable lądują w jednym studiu. Coleman opisuje dokładnie to ryzyko, czyli przesunięcie ludzi do projektów, których wcześniej nie budowali i które nie są ich mocną stroną, nie skracają drogi tylko ją wydłużają. I znowu tutaj wychodzi brak nauki na cudzych błędach, bo zobaczcie co się działo chociażby z Rocksteady, jak im kazano nagle robić zamiast kolejnej gry single player z otwartym światem, grę usługę sieciową.

Blizzard, według doniesień, może być następny. Najważniejsze od tego, czy przyjdą kolejne zwolnienia, bo wiadomo, że przyjdą, to jest to, jaki model z tego wychodzi. Że Xbox przestaje być kolekcją studiów, każde o swojej kulturze i specjalizacji, tylko zbiór marek, do których można tak po prostu przelawać ludzi, przesypywać ich, kiedy są potrzebni. To nie wiem, czy to jest do końca dobry pomysł. I oczywiście Każde studio ma jakiegoś tam swojego właściciela, opiekuna, ale ludzie prawdopodobnie będą sobie przerzucali swobodnie, tylko że to nie musi koniecznie działać, w wątpię, żeby dobrze zadziałało. Halo i Age of Empires przechodzi do Activision, Fallout w Bethesdzie, Falls of Fable w jednym studiu.

Bethesda sama nazywa to w mailu do Obsidianu modelem opartym na markach. Studio przestaje być jednostką, która ma własną tożsamość i sama decyduje co robi dalej, zamiast mieć właśnie swoją wewnętrzną kulturę, to będą jak kulturę bakterii w jednym jogurcie, nie? Spoko. Stają się mocą produkcyjną przepisaną do marki, czyli dosłownie stają się nie zespołami, tylko zasobami, zasobami ludzkimi. To też bardzo takie, no zamiast podmiotowe to przedmiotowe traktowanie. I z punktu widzenia firmy to może być logiczne, no bo łatwiej zarządzać 5 markami niż 20 studiami. Z punktu widzenia ludzi, którzy robią gry oznacza to, że bezpieczeństwo nie wynika z tego, że twoje studio robi dobre gry, tylko z tego czy pracujesz przy marce, na którą firma akurat stawia.