Xbox w przebudowie: co to oznacza dla graczy?

Andrew Willis, były producent, odpowiedział Insider Gaming o produkowaniu dodatku Doom to Dark Ages Revelations, wydanego 7 lipca, tutaj cytat. Były dwa miesiące, kiedy pracowałem co najmniej 12 godzin dziennie. Kilka razy zdarzyło mi się 17, było brutalnie, a większość gry powstawała w 3 albo 4 miesiące. Niektóre tygodnie dochodziły do 80 godzin. Willis został zwolniony w dniu premiery tego dodatku. Co prawda takie marsze śmierci pod koniec dostarczania to nie jest nic nowego w branży, natomiast tutaj trzeba jeszcze wziąć pod uwagę, że znowu crunch u nas, w sensie w Europie czy w Polsce, a crunch w Stanach to są dwie różne formy dlatego, bo crunch w Stanach jest często niepłatny. I nie ma żadnego zobowiązania, żeby zapłacić pracownikowi.

No to jednak takie flagowe tytuły jak Call of Duty, które co roku zarabiały grubo ponad czasami miliard dolarów. Przez subskrypcje z Game Passa wyliczono, że straciły czasami nawet ćwierć miliarda na tym samym fakcie, że zostały wydane dnia pierwszego. Tym samym Microsoft teraz Może nie patrzę na każdego dolara, ale te 100 milionów, 200, 300 milionów dolarów to chętnie sobie przytulą. Tym samym będą na to bardziej zwracali uwagę i być może w istocie zrezygnują z Day One Premier. Być może nie w każdym przypadku, być może to przytną, natomiast to nie jest generalnie, to ich oświadczenie to nie jest zaprzeczenie, to może tak.

Bo 9 września prawie 1900 pracowników Blizzarda ratyfikowało pierwszy układ zbiorowy, jeżeli chodzi o związek zawodowy. Po dwóch latach negocjacji. I to obejmuje zespoły z World of Warcraft, Overwatcha, Diablo, Hearthstone'a, QA'ów i działy technologiczne. I ta umowa ma gwarantować podwyżki, trzydniowy dzień hybrydowy, procedury Skargowy, jeżeli firma podejmie jakąś decyzję, która będzie negatywnie wpływać na pracowników. I dwie rzeczy, których w branży jeszcze nie było. Po pierwsze, zwolniona osoba ma przez 14 miesięcy prawo powrotu na otwarte stanowisko w dowolnej jednostce objętej układem. Czyli, jeżeli ich zwolnią z jednego działu firmy i firma będzie zatrudniać osobę o podobnej kompetencji gdzieś indziej, to mają mieć prawo pierwszeństwa, czyli to jest taka ochrona pracownika, który już był w firmie.

Blizzard zrobił coś, czego od lat nie robił, czyli podał konkretne daty. I tutaj Diablo 5 ponoć ma wyjść, o tak, mam tutaj rozpiskę. Diablo V na wiosnę 2029. Nowy Starcraft jako fabularna strzelanina z otwartym światem wiosna 2030. Dość odległe terminy, prawda? I to ma być prowadzone w ogóle przez Dana Haya, czyli byłego producenta wykonawczego Far Cry'u. Następnie World of Warcraft Forever, czyli trzecia osobna gałąź World of Warcraft. Też sobie kombinują z życiem, ale okej. Czwartego listopada jest zupełnie nowa kampania do Warcrafta 3. Reforged Forsaken Kingdom wydana w dniu zapowiedzi. Pierwsza nowa historia w Warcraftie od ponad 23 lat.

Jak kiedyś mnie zobaczycie na żywo, to mnie o nie zapytajcie, ale na YouTube go nie powiem. O może tak. A propos przemeblowywania rzeczy. Jak coś nie funkcjonuje. Natomiast... Natomiast jak wygląda ta przebudowa? Halo przechodzi do Activision, czyli kolejną grę z serii zrobi nowy specjalnie powołany zespół w Activision oddzielony od Call of Duty. Prawdopodobnie część osób, bo to jest właśnie to, że z tym przebudowaniem to nie jest tak, że zabierają po prostu markę, przenoszą do innego studia, tylko Przenoszą ludzi pomiędzy działami, prawdopodobnie tak, żeby uzupełnić braki, które sami wywołali, zwalniając ludzi, ale tak, żeby pracowali nad danymi markami, czyli ostatecznie ta kultura poszczególnych zespołów się kompletnie rozpizdzi i to

Rare. Rare i World's Edge, czyli Sea of Thieves i Age of Empires też przechodzą pod Activision. Tylko znowu, no tutaj, część tych osób dalej tam będzie pracowała nad tymi projektami, tylko że no przechodzą pod jakby uogólnione większe studio i tyle. Dziwne to są operacje, szczerze powiedziawszy. Obsidian przechodzi pod Bethesdę i dalej robi swoje projekty, w tym Grounded i nowego Fallouta tworzonego razem z Bethesda Game Studios, to tu się wydaje to połączenie naturalne w miarę. Playground Games i Turn 10 łączą się w jedno studio od Forza i Fable. Fable ma wyjść 23 lutego 2027. Playground chwali się, że ręcznie zaprojektowało 1000 postaci niezależnych, zamiast je wygenerować jakimiś narzędziami, no to to już tam słyszeliśmy swego czasu, a Microsoft Casual Games, czyli właśnie ten pasjan z Windowsowi i tak dalej, przychodzi pod Kinga.

Fajnie w tym GameDevie, trzeba przyznać. Fajnie, fajnie. Dużo fajnego. I co jeszcze? Undead Labs, tak. Undead Labs wyszło jako firma niezależna, należąca do pracowników. State of Decay 3 powstaje dalej z zamkniętą betą przed koniec roku i premierą w 2027. Od pierwszego dnia w Game Passie u jeszcze nie ujawnionego wydawcy. Kilka godzin później studio napisało na Linkedinie. Niestety dziś żegnamy się też ze znaczną liczbą kolegów, no bo okazało się, że ta wałówa, którą dostali na drogę nie jest wystarczająca, żeby dokończyć grę, tym samym... Niestety budżet się nie spina, kiedy jest się niezależnym i trzeba liczyć wszystko, czas, liczby i tak dalej.

Bez wsparcia korporacyjnego nie ma łatwo. Liczby nie podano, natomiast Scottacus The Game Business opisuje też, że Undead Labs było blisko przejęcia przez Splash Damage finansowanego przez fundusz Private Equity, ale ta umowa niestety też upadła. I jeszcze jedna firma, World's Edge, czyli ludzie od Age of Empires. Dyrektor kreatywny Adam Isgrid napisał, dla jasności World's Edge nie zostało oszczędzone, zwolniono niecałą połowę studia, ze mną włącznie. Człowiek, który odpowiada za jedne z lepszych restartów strategii, bo Age of Empires, to które było wypuszczone pod Microsoftem, było naprawdę świetne.

I zwolnili typa, mimo że AOE naprawdę dużo zarobiło. Już pomijając tam kwestie Game Passa, ale jakby te gry naprawdę były dobre i miały względnie dobrą sprzedaż. Natomiast starszy programista Andrew Marz dodał, że kolejny projekt studia został anulowany. Push Square powołując się na byłych pracowników pisze, że chodziło najpewniej o piątą część Age of Empires, natomiast to jest plotka, to już zapowiadam od razu. I znowu tutaj, żeby nie było, to... Ys Green był w Microsoft'cie 16 lat. World's Edge powstało w 2019 właśnie po to, żeby być stałym opiekunem marki.

Tak jak Microsoft zapowiadał, że będą dbali o wielkie marki Microsoftu, no to pytąg trochę, nie? Taka, no, tak. Która po zamknięciu Ensemble Studios w 2009 przez dekadę krążyła pomiędzy podwykonawcami, no jednak Age of Empires to jest marka sama w sobie, mieli się tym zająć, no i Microsoft stwierdził, a jednak nie. Studio, które miało zakończyć tułaczkę Age of Empires właśnie trafia pod nowego właściciela i jeszcze dodatkowo zwalniają ludzi, no makabra po prostu. No i Arkane to dalej jest w konsultacjach i ponoć do końca roku jeszcze będą się tam przerzucali, także jestem ciekaw jak to wszystko wpłynie na produkcję Blade'a, bo dalej ponoć jest tam robione. W ogóle Blade popkulturowa ma pod górkę, bo też ten film Marvela chyba idzie pod tasak zupełnie, nie?

No ale tak, na bogato, nie? Jakby kto bogatemu zabroni, kto spróbuje podważyć tutaj wielkiego Toda Howarda. No i wystarczy sobie to zestawić też z właśnie tym wtorkiem, mrocznym wtorkiem. Nową grę z serii Halo zrobi nowy zespół w firmie, która od 20 lat robi Call of Duty. Obsidian ma dokładać ręce do Fallouta, którego prowadzi kto inny. Forza i Fable lądują w jednym studiu. Coleman opisuje dokładnie to ryzyko, czyli przesunięcie ludzi do projektów, których wcześniej nie budowali i które nie są ich mocną stroną, nie skracają drogi tylko ją wydłużają. I znowu tutaj wychodzi brak nauki na cudzych błędach, bo zobaczcie co się działo chociażby z Rocksteady, jak im kazano nagle robić zamiast kolejnej gry single player z otwartym światem, grę usługę sieciową.

Blizzard, według doniesień, może być następny. Najważniejsze od tego, czy przyjdą kolejne zwolnienia, bo wiadomo, że przyjdą, to jest to, jaki model z tego wychodzi. Że Xbox przestaje być kolekcją studiów, każde o swojej kulturze i specjalizacji, tylko zbiór marek, do których można tak po prostu przelawać ludzi, przesypywać ich, kiedy są potrzebni. To nie wiem, czy to jest do końca dobry pomysł. I oczywiście Każde studio ma jakiegoś tam swojego właściciela, opiekuna, ale ludzie prawdopodobnie będą sobie przerzucali swobodnie, tylko że to nie musi koniecznie działać, w wątpię, żeby dobrze zadziałało. Halo i Age of Empires przechodzi do Activision, Fallout w Bethesdzie, Falls of Fable w jednym studiu.