Chodziły plotki, że to ksiądz. Zniknęła po spowiedzi | 356.

300 metrów dalej odnaleziono czarną torebkę. Jej położenie na jezdni wyglądało tak, jakby ktoś wyrzucił ją z jadącego auta. Potwierdzono, że podobnie jak but, należała do Irene. Śledczy sprawdzili, czy nie ma na niej odcisków palców. Były, ale tylko właścicielki torebki. W pobliżu trafiono w krzakach na kawałek białej koronki. Jak się okazało, był to fragment bluzki zaginionej nauczycielki. Znaleziska pozwoliły śledczym odrzucić teorię o ucieczce. Wszystko wskazywało na to, że 25-latka została porwana. Rozpoczął się wyścig z czasem, którego stawką było odnalezienie kobiety żywej. Na miejsce ściągnięto 65 żołnierzy Gwardii Narodowej.

Dzwoniący przedstawił się jako Dale Tashney z Oklahoma. Wyjaśnił, że dawno temu opuścił kapłaństwo, ale w roku 1963 mieszkał w klasztorze trapistów w Mizuri. Poznał tam innego księdza, który pewnego dnia przyznał mu się, że kilkadziesiąt lat wcześniej, w Wielką Sobotę, tuż przed Wielkanocą, zaatakował na plebanii młodą kobietę, a następnie wykorzystał ją i zabił. Dlaczego dopiero teraz postanowił o tym mówić? Przez dręczące go wyrzuty sumienia. Nie dawały mu spokoju przez te wszystkie lata. I kiedy w jednym z programów telewizyjnych obejrzał reportaż poświęcony różnym seksualnym skandalom w kościele, uznał, że już dłużej nie może milczeć. Informator nie wiedział, kiedy dokładnie doszło do zbrodni i w jakim mieście, ale przypuszczał, że wydarzyło się to gdzieś w Teksasie w roku 1963.

Wiedział, że nie przeszedł on testu na wariografię i doskonale pamiętał, dlaczego został on przeniesiony na inną parafię do odległego stanu. Władze kościoła próbowały w ten sposób uniknąć za wszelką cenę skandalu godzącego wizerunek kościoła. Ojciec O'Brien zgodził się złożyć obciążające zeznania w przypadku ponownego procesu. Podobnie jak Dale Tashney. Na tej podstawie kilka dni później śledztwo w sprawie zabójstwa sprzed 42 lat zostało wznowione. Detektywom udało się odnaleźć Johna Fajta. Od dawna nie był już duchownym. Mieszkał w Arizonie. Teraz miał żonę i trójkę dzieci. Gdy wszystko wydawało się zmierzać do szczęśliwego zakończenia, na drodze śledczych stanął prokurator okręgowy.

Mimo to bez specjalnego traktowania został osadzony w areszcie jak inni kryminaliści. A sąd wyznaczył za niego kaucję w wysokości miliona dolarów. Fyde takich pieniędzy nie miał, więc na swój proces oczekiwał w ciasnej celi. Rozprawa zaczęła się 28 listopada 2017 roku. Ojciec O'Brien już nie żył, ale w sądzie odczytano stenogramy z jego przesłuchań. Zeznania złożył także Dale Tashney. Pod przysięgą opowiedział o tym, do czego osobiście przyznał mu się Fyde. Tamtego sobotniego wieczoru, gdy Irene przybyła do kościoła na spowiedź, 27-letni ksiądz podszedł do niej. W krótkiej rozmowie kobieta zwierzyła mu się, że ma problem, że zakochała się w mężczyźnie, w którym nie powinna.