Sprawa 81: Napad Świętego Mikołaja

Jednak wszystkie jego szyby poza przednią zostały wybite, a przedni zderzak się poluzował i zaklinował pod osią. Dwa pociski utkwiły w tylnej kanapie, a jedna z opon była przebita. Poza uszkodzeniami złodzieje szybko zdali sobie sprawę z kolejnego poważnego problemu. Po przejechaniu kilkuset kilometrów bak był niemal pusty. Byli zmuszeni zjechać na pobocze i opracować plan kradzieży nowego pojazdu. Z naprzeciwka nadjeżdżał nowiutki Oldsmobile z rodziną Harrisów wracającą do miasta po ostatnich świątecznych zakupach. Ratliff, wciąż w stroju Świętego Mikołaja, zaczął rozpaczliwie machać z pobocza. W duchu świąt Harrisowie zatrzymali się. Gdy pojazd stanął, Ratliff wymierzył broń w pasażerów i rozkazał im opuścić samochód.

Rodzina posłusznie wysiadła i uciekła z miejsca zdarzenia. Napastnicy przenieśli swój łup oraz dwie zakładniczki do Oldsmobila. Ciężko ranny Davis stracił przytomność w biwiku, więc mężczyźni przenieśli go do nowego auta. Gdy Hill chciał odpalić auto, zorientował się, że brakuje kluczyków. 14-letni Woodrow Harris, zanim uciekł z rodziną, niepostrzeżenie schował je do kieszeni. Nikt z rabusiów nie potrafił uruchomić nowoczesnego Oldsmobila bez kluczy, więc w popłochu wrócili do Buicka. Nie mieli czasu, by zabrać Davisa z powrotem, a uznając go za bliskiego śmierci, odjechali bez niego, licząc, że zostało im jeszcze wystarczająco paliwa, by przechwycić inny pojazd.

Grupa ochotników szybko dogoniła porzuconego Oldsmobila i go otoczyła, znajdując Louisa Davisa krwawiącego na tylnej kanapie. Funkcjonariusz Redis zdecydował się przerwać pościg, by zaopiekować się rodziną Harrisów oraz aresztować Davisa. Został on przewieziony do szpitala w Fort Worth i umieszczony w pokoju na parterze przy oknie, gdzie zebrał się tłum gapiów. Gdy odzyskał przytomność, policja zażądała, by podał nazwiska wspólników, grożąc mu krzesłem elektrycznym. Lecz Davis nie pisnął ani słowa. Kilku uzbrojonych mieszkańców wciąż ścigało Buicka, co skłoniło Ratliffa, Helmsa i Heela do wyrzucenia przez okno gwoździ dekarskich, by przebić opony ścigających.

Następnie zdecydowali, że mają większe szanse pieszo, więc skręcili w pastwisko i zatrzymali się przy pasie bukowatych krzewów, kaktusów i meskitu. Rozkazali młodym zakładniczkom zabrać torbę z tylnego siedzenia, która była tak pełna i ciężka, że dziewczynki ledwo dawały radę ją udźwignąć. Szeptały między sobą, że to pewnie złoto, ale w rzeczywistości torba zawierała setki sztuk amunicji. Gdy Ratliff, Helms i Hill krzątali się wokół auta, zbierając wszystko, czego potrzebowali, nagle zorientowali się, że na tylnym siedzeniu Oldsmobila razem z Davisem zostawili cały skradziony łup, w tym 12 400 dolarów w gotówce i papiery wartościowe o wartości 150 000 dolarów. Ratliff nakazał Laverne i Emmy May wrócić do Buicka i położyć się na podłodze z rękami na oczach, by nie widziały, w którą stronę ucieknął.

Od napadu na bank minął dokładnie tydzień. Największa obława w historii Teksasu dobiegła końca. Posterunkowy George Carmichael zmarł w wyniku odniesionych ran tydzień później, w sobotę 7 stycznia. Media były zafascynowane historią wielkiego napadu Świętego Mikołaja, a relacja Boyce'a House'a uczyniła go sławnym. Przeprowadził się do Fort Worth, gdzie zrobił karierę jako pisarz, felietonista i gospodarz programu radiowego. Dwukrotnie startował jako kandydat Partii Demokratycznej na stanowisko wicegubernatora Teksasu, ale oba razy przegrał. Czternastoletni Woodrow Harris, nastolatek, który przed ucieczką z rodziną zabrał kluczyki do ich Oldsmobila, został uhonorowany złotym zegarkiem kieszonkowym przez ubezpieczyciela banku First National Bank za swoje bohaterstwo.