Sprawa 58: Zabójca z Kimberley

Aluminiowa łódź Phillipa z silnikiem zaburtowym była zacumowana przy brzegu rzeki. W drodze powrotnej biwakowicze zauważyli również białą Toyota 4Runner zaparkowaną w wyschniętym korycie strumienia niedaleko obozowiska. Na terenie obozowiska pozostali już tylko Julie, Phillip i Terry. Niedaleko, ubrany w strój maskujący mężczyzna śledził ich obozowisko z wyżej położonego terenu. Z ukrycia obserwował jak David McKenzie i Daniel Rowe opuszczają obozowisko po śniadaniu i jak dwójka innych biwakowiczów odjeżdża tuż przed południem, pozostawiając Julie, Phillipa i Terry'ego samych. Nagle mężczyzna wyskoczył z ukrycia i ruszył biegiem w stronę trójki przyjaciół.

Kilka godzin później odnaleziono ciało Terry'ego Bolta na południowym brzegu rzeki. Turystom stanowczo zalecano przemyślenie swoich planów podróży. Ostrzegano ich, by nie zatrzymywali się przy drodze i pod żadnym pozorem nie zabierali nieznajomych. Wszyscy byli poddenerwowani. Kim był ten człowiek, który przemierzał australijskie bezdroża strzelając do ludzi? Policja nie miała pojęcia kim był napastnik, ani w którą stronę się udał, ale wiedzieli, że ma nad nimi 24-godzinną przewagę, co było bardzo niepokojące, biorąc pod uwagę ogrom regionu Kimberley. W tamtym okresie roku było tam wielu turystów, co ułatwiało sprawcy wmieszanie się w tłum i dawało więcej potencjalnych ofiar.

W każdej australijskiej jurysdykcji policyjnej istnieje specjalna jednostka operacyjna, tzw. grupa reagowania taktycznego . Są to wyspecjalizowane zespoły, które reagują na sytuacje wysokiego ryzyka, takie jak oblężenia czy operacje antyterrorystyczne. 16 czerwca siedmiu funkcjonariuszy z TRG Stanu Australia Zachodnia oraz jeden technik kryminalistyki wyczarterowali samolot z Perth do Kananury, aby wesprzeć śledztwo. Do sprawy dołączyli również detektywi z Wydziału do Spraw Poważnych Przestępstw. Na podstawie brutalnego charakteru i sposobu zabójstw, sposobu pozbycia się ciał ofiar, ich rzeczy osobistych oraz wykorzystanej broni, śledczy uznali, że morderstwa Julie Warren, Phillipa Walkemeyera i Terry'ego Bolta zostały dokonane przez tę samą osobę, która zabiła Marcusa i Lance'a Bullenów.

Mieszkańcy Kananary byli zdruzgotani śmiercią Julie, Phillipa i Terry'ego. Zabójstwa wszystkich pięciu ofiar trafiły już na czołówki ogólnokrajowych wiadomości, a media z całego kraju zjechały się w ten rejon. Choć morderstwa Lanza i Marcusa Bullenów miały miejsce w Topent, terytorium północnego, na wschód od Kimberley, media ochrzciły sprawcę przydomkiem morderca z Kimberley. Ludzie w regionach Kimberley i Topent zawsze czuli się stosunkowo bezpieczni. Teraz jednak. Z nieznanym strzelcem na wolności i bez żadnego tropu co do jego lokalizacji mieszkańcy czuli się zastraszeni, rozgniewani i zdenerwowani. Zastraszeni przez mordercę, rozgniewani przez natarczywą obecność mediów i zdenerwowani, że ich dotychczasowe poczucie bezpieczeństwa i codzienny spokój zostały zburzone przez paraliżującą niepewność.

W tamtym czasie Fitzroy Crossing miało populację wynoszącą zaledwie tysiąc osób i było bardzo odizolowane. Odbiór telewizji i radia był praktycznie zerowy. Ktoś, kto bardzo dobrze zna okolice, to pilot helikoptera, Peter Lutenegger. Peter słyszał o morderstwach i wiedział, że policja poszukuje białej Toyota 4Runner. Około 8.20 rano, 19 czerwca, 4 dni po morderstwach Julie Warren, Phillipa Walkemeyera i Terry'ego Bolta, Peter był w powietrzu, zaganiając koniec helikoptera w ramach przygotowań do rodeo w Fitzroy Crossing. Znajdował się wtedy w miejscu zwanym Jubilee Downs, zaledwie 15 km od miejsca, gdzie miało odbyć się rodeo. Będąc w powietrzu, zauważył, że w krzakach stoi zamaskowany pojazd, w miejscu nietypowym jak na turystyczny obóz.