POWOŁAŁA SIĘ NA NIEPISANE PRAWO. CZY JEJ OBRONA ZADZIAŁAŁA?

Cyryl pracował na statku, który przybił do brzegu Benbury w Australii w kwietniu 1923 roku. Miał wówczas 21 lat. Później, po zwolnieniu ze służby z powodu choroby, odbył kurację i przeniósł się do Fremantle. Tam zatrudnił się jako mechanik na statku Kangaroo. Opisywano go jako wyjątkowo dojrzałego mężczyzna, który miał ogromną wiedzę. Zapewne dlatego, że jako pracownik statku zwiedził już kawałek świata i nie jedno w życiu widział. Cyril był Anglikiem. Bardzo zachwalał swój kraj oraz rodzinę. Twierdził, że jego najbliżsi zawsze mobilizowali go do tego, by w pełni wykorzystywał swój potencjał.

Ale byli surowi. Kiedy zaczął sprawiać problemy, zmusili go do wyprowadzki i zaciągnięcia się na statek. Cyril dostał przykaz, by przez najbliższe pięć lat udowodnić rodzinie, że zmienił swoje postępowanie. A jeśli w tym czasie pozna jakąś miłą dziewczynę, z którą się ożeni, to rodzice zgodzą się przyjąć go z powrotem pod swój dach, a nawet podzielą się z nowożeńcami swoją fortuną. Bo Gidlejowie mieli być dość zamożni. Przynajmniej sam Cyril twierdził, że jego rodzina była dość dobrze sytuowana i miała wysoką pozycję w społeczeństwie. budził zainteresowanie wśród płci pięknej. Bo nie tylko był przystojny, ale w dodatku bardzo elokwentny, wygadany i nieco egzotyczny, bowiem przecież przybył do Australii z kontynentu europejskiego.

Audrey obiecała, że sprawę przemyśli. I przemyślała. W październiku 1924 roku ona i Cyril byli już parą narzeczeńską. Podobno dogadywali się całkiem nieźle. W trakcie swojego związku pokłócili się jedynie raz, ale za to dość burzliwie. Ponieważ sprzeczka wyniknęła w trakcie ich spaceru po plaży, wzburzony cyryl miał ściągnąć niewiaście pierścionek zarańczynowy, a później wrzucić go prosto do oceanu. Wyglądało poważnie, ale sprawa rozeszła się po kościach. Co prawda pierścionka nie udało się odnaleźć, ale para ostatecznie się pogodziła i zaręczyny wciąż były aktualne.

Nowy pierścionek również się znalazł, bowiem nie wiadomo dlaczego, ale Cyryl miał chyba ze cztery różne pierścionki. Przynajmniej tak się mówiło. Dał nawet Odrej wybrać, który najbardziej jej się podoba. Sielanka została zmącona, kiedy narzeczeni odwiedzili chiromantkę, czyli panią, która zajmuje się zawodowo przepowiadaniem przyszłości, oglądając linie papilarne po wewnętrznej stronie dłoni. Ta oto pani zawyrokowała, że ona nie widzi przyszłości tego związku. Jak powiedziała nieco poetycko, oddziela ich chmura. Para przepowiednie wyśmiała. ale nie zrezygnowała z usług osób parających się wróżbiarstwem.

Znając realia brukowców lat dwudziestych, to nie zdziwiłabym się, gdyby była to zwykła fantazja dziennikarska. Dlatego wspominam wam o tym, ale raczej tak w ramach ciekawostki niż informacji potwierdzonych. Wiemy już jak zaczęła i jak skończyła się ta historia, bo nie trudno się domyślić, że dziewczyną w niebieskiej sukience była Audrey, a jej ofiarą Cyril Gidley. Ale co takiego wydarzyło się pomiędzy? I tutaj dochodzimy do najbardziej zagadkowej części tej historii, bo nie ma jednoznacznej odpowiedzi. Poskładałam dla was wszystkie pojawiające się w sprawie zeznania i doniesienia. Pozwólcie więc, że wam je zaprezentuję, a później sobie wszystko rozważymy.

W lipcu 1924 roku Audrey była jeszcze zaręczona z Claude'em Arendelle'em. Owszem, w sierpniu Cyryl poprosił ją, by zerwała zaręczyny, ponieważ on też żywi do niej uczucia i chciałby ją poślubić. Ale panna Jacob miała mu wtedy powiedzieć, że rozważy te opcje, jeszcze jej nie przyjmowała. Do oficjalnych zaręczyn pary doszło dopiero w październiku. A do września Audrey w dalszym ciągu była narzeczoną Claude'a Arendella. Nie wiem jak ta sprawa wyglądała od wewnątrz, ale powiedzmy, że można to jeszcze w jakiś sposób wytłumaczyć. Może podczas sierpniowej rozmowy Cyril wręczył niewiaście pierścionek, co by dziewczę przekonać, że nie rzuca słów na wiatr i naprawdę ma względem niej poważne plany.

Początkowo nawet go lubiła. Wydawał się miły. Jednak mężczyzna wkrótce pokazał swoją prawdziwą twarz. Cyryl systematycznie odwiedzał swoją narzeczoną. Zaczynał czuć się coraz pewniej w domu Jacobów. W pewnym momencie zasugerował nawet, że byłoby dobrze, by do budynku dobudować kolejne dwa pokoje, z których on zrobiłby magazyn na wszystkie przeszmuglowane z Singapuru rzeczy. Bo według Jenny Jacob, Gidley parał się szmuglerstwem. Jenny twierdziła również, że Cyril jest odpowiedzialny za rozpad jej pożycia małżeńskiego. To właśnie niedoszły zięć namówił ją do złożenia wniosku separacyjnego.

Raczej wątpię, by Gidley miał tak wielką siłę przekonywania, że wpadł do domu Jacobów, przedstawił się jako nowy narzeczony Audrey i z automatu przekonał Jesse Jacob do rozstania z mężem. Później Jessie wyjaśniła, że zastosowała tu taki skrót myślowy i tak naprawdę chodziło jej o to, że rzeczywiście wniosek złożyła samodzielnie. Ale kiedy Cyril dowiedział się o sytuacji, to utwierdzał ją w słuszności tej decyzji. To dopiero początek ciemnej strony Cyryla. Według pani Jacob mężczyzna miał wykorzystywać jej córkę i siłą przymusić do obcowania płciowego. Co prawda Audrey nie powiedziała jej tego wprost, ale 9 listopada 1924 roku wróciła do domu roztrzęsiona z widocznymi zasinieniami i odciśniętymi śladami dłoni na szyi i ramionach.

Ale udawał, że nie ma pojęcia, gdzie obecnie znajduje się dziewczyna i że do niczego jej nie namawiał. Kolejno 12, 13 i 14 listopada Cyryl wsuwał liściki pod drzwi domu państwa Jacob, w których wyrażał zaniepokojenie zniknięciem swojej narzeczonej. Domagał się, by rodzina zdradziła mu miejsce jej pobytu. W tym miejscu zaznaczam, że nie wiem, jak policja dotarła do tych liścików. Czy Jenny sama imię dostarczyła, czy w jakiś inny sposób dostały się w ich ręce? Wydaje mi się, że to siostra Audrey mogła im dostarczyć korespondencję, ale nie jestem tego w 100% pewna.

Kiedy Edwardowi udało się go zdemaskować, skonfrontował się z narzeczonym córki. Zapowiedział, że nie pozwoli na to, by 23-latek skłócił go z rodziną. Poinformował go również, że tak długo jak żyje, nie zgodzi się, by Audrey została jego żoną. Młodzik miał mu się odgryźć, że nie on będzie o tym decydował, bowiem matka dziewczyny wydała już zgodę. Panowie weszli na ścieżkę wojenną. Edward, dowiedziawszy się od żony, że pod jego nieobecność Cyryl planował trzymać u nich przeszmuglowane przedmioty, doniósł na Gidleya policji. I rzeczywiście, Gidley mieszkał wtedy u swojego znajomego.

I za chwilę zrozumiecie, co mam na myśli. Dlatego wątpię, by rzeczywiście ten donos tak zaszkodził Cyrylowi. Pewnie przysporzył mu sporo nerwów, ale ostatecznie mężczyźnie nie postawiono żadnych zarzutów. Więc dla mnie to logiczne, że niczego na niego nie znaleziono. Podsumowując to według państwa Jacob, Cyril Gidley był brutalem, degeneratem, szmuglerem, kłamcą, manipulantem i wrzućcie tu sobie wszystkie znane wam obelgi. Audrey Jacob również w końcu przemówiła, ale dopiero po tym jak spotkała się ze swoim prawnikiem. I co ważne, to te spotkanie mogło odbywać się bez nadzoru, co też moim zdaniem jest tutaj bardzo ważne.

Nie znam się na masonach, ale wydaje mi się to dość dziwne. Jak ktoś z Was wie coś na ten temat, to niech da znać w komentarzu. Tak po prawdzie nie wiadomo nawet, czy Cyryl był masonem, ale takie było tłumaczenie Odrej. Ponadto dziewczyna zdradziła, że nie tylko ona była wcześniej zaręczona. Cyril również. Z tym, że on nie postąpił ze swoją wybranką tak szlachetnie i taktownie, jak ona z Arendelle'em. Na samym początku, po przybyciu do Australii, jak być może pamiętacie, Gidley trafił do szpitala. Jego niedolą przejęła się jego rodaczka, niejaka panna Buckley. Dziewczyna odwiedzała Gidleya w szpitalu, pielęgnowała go, a po jego wypisie w czasie rekonwalescencji często gościła mężczyznę w swoim domu.

Wkrótce para się zaręczyła. Przynajmniej tak myślała panna Buckley, bowiem Cyril podarował jej pierścionek. W międzyczasie Cyril przeprowadził się do Perth. Ale niemal wszystkie weekendy spędzał w Penbury, czyli w mieście jego narzeczonej. To znaczy, jeśli aktualnie był w kraju. Pewnego dnia, podczas lektury codziennej prasy, dziewczę doznało szoku. Odnalazła ogłoszenie, którego treść głosiła, że jej narzeczony zaręczył się z niejaką panną Audrey Jacob. Nie myśląc ani chwili, ruszyła do pert. Odnalazłszy swojego ukochanego, urządziła mu okropną scenę na samym środku ulicy.

Tak też dowiedziała się, że poszedł na obiad do państwa Mitchell. W chwili postrzału jego partnerką taneczną była Maud Mitchell, czyli ich córka. Być może Audrey poczuła oddech konkurencji na karku, bowiem według słów Murphy'ego, kiedy później udało jej się spotkać z Gidleyem, powiedziała, że go zastrzeli, a następnie odbierze sobie życie. Ale Cyril potraktował jej słowa jako żart i powiedział, żeby się nie klępowała i najlepiej zrobiła to od razu. Przynajmniej taką historię opowiedział mu Cyril, bo on sam niestety albo stety nie był świadkiem tego wydarzenia. Już po tragedii, kiedy Murphy sprzątał pokój zmarłego przyjaciela, pod poduszką leżącą na jego łóżku odnalazł kopertę.

W środku znajdował się list skreślony ręką Cyryla. Murphy od razu zaniósł go na policję, bowiem w świetle minionych wydarzeń jego treść była bardzo niepokojąca. Cytując 16 sierpnia 1925 roku Ja, Cyril Gidley, oświadczam, że Audrey Jacob po raz kolejny, wbrew mej woli, złożyła mi wizytę. Podczas odwiedzin narzucała mi się, a spotkawszy się z moją odmową, zaczęła mi grozić, że jeśli do niej nie wrócę, to odbierze mi życie. Nie zgodziłem się, bowiem to ona mnie odrzuciła. Siedem miesięcy temu, cytując jej własne słowa, powiedziała Na innych statkach mam całe mnóstwo dobrych przyjaciół.

Jego zdaniem nie dało się potwierdzić, że autorem listu był Cyril Gidley. Poza tym jak to możliwe, że list został napisany 16 sierpnia i przez pół miesiąca leżał sobie pod poduszką? I został odnaleziony akurat przez jego najbliższego przyjaciela? Wątpliwości adwokata uznano za zasadne. Ruby Murphy, żona Murphy'ego, w większości potwierdziła słowa męża. Opisała Gidleya jako dżentelmena z prawdziwego zdarzenia. Dodała, że w ostatnim czasie Cyril nie wspominał o Audrey, tak jakby chciał wymazać ją ze swojego życia. Co też sugerowało, że ich związek przeszedł już do historii.

Zresztą dość szybko, bo para miała zaręczyć się w październiku, a na początku 1926 roku Cyril serwał zaręczyny. Kolejną osobą, która wypowiadała się o Giedlaju dość korzystnie był Alan Spence. W październiku 1924 roku Gidley zameldował się w domu noclegowym prowadzonym przez niego oraz jego małżonka. Prosił, by zwracać się do niego imieniem Douglas, mimo że im podał swoje prawdziwe dane. Ale tu chodziło o zupełnie coś innego i Cyril wcale się z tym nie krył. Przynajmniej nie przed spędzami. W tym samym czasie w przybytku nocował też ojciec Audrey, który prawdopodobnie musiał znaleźć sobie miejsce do życia po przymusowej wyprowadzce z domu.

Cyril miał wyznać córce właściciela przybytku, że tak naprawdę to zamieszkał u nich, by szpiegować swojego jeszcze niedoszłego teścia, prawdopodobnie przyszłego teścia, który jest mu nieprzychylny. Chciał znaleźć jakieś niewygodne fakty, dzięki którym staruszek zgodziłby się na ślub córki. a że nie chciałby Edward Jacob wiedział, że jest w pobliżu, żeby się tutaj nie maskować, toteż używał fałszywego imienia. Według niego Cyril Gidley był co prawda nieco pyszałkowaty, ale w ogólnym rozrachunku to był naprawdę dobry facet. Gentleman, miły, kulturalny. Usłyszawszy, że Jacobowie wypowiadają się na jego temat negatywnie, ogromnie się zdziwił.

Panna Jacob oraz jej rodzice przekonywali, że broń była prezentem od jej byłego narzeczonego. Mężczyzna sprezentował Audrey pistolet, aby ta mogła się bronić pod jego nieobecność. Natomiast Alan Spence, czyli właściciel domu noclegowego, z którego korzystał Cyril Gidley oraz Edward Jacob, przekonywał, że to właśnie Cyril był osobą, która zakupiła broń dla Audrey. Mężczyzna widział pistolet na własne oczy, bowiem Gidley nie tylko mu ją pokazywał, ale i opowiadał, że kupił go dla swojej narzeczonej. Bał się o jej bezpieczeństwo, dlatego chciał, by pod jego nieobecność, a przecież Gidley wypływał w rejsy, wielotygodniowe rejsy czasami, była w stanie się obronić.

Kto kłamał i dlaczego? Czy Cyril oszukał właściciela przybytku, czy rodzina Jacob zmodyfikowała swoją historię? Faktem jest, że w rzeczach osobistych Donata nie odnaleziono żadnej broni palnej, czyli logicznie rzecz biorąc coś z nią musiał zrobić. Czy mógł zginąć od broni, którą sam kupił? Te pytanie na razie pozostało bez odpowiedzi. Niestety nie ma żadnych dodatkowych informacji na temat tego, jak wyglądały relacje Cyryla i Odry na dalszym etapie. Pojawiają się jakieś mgliste sugestie, że zaręczyny zostały zerwane, ale kiedy i z czyjej intencji do końca nie wiadomo.

To znaczy można podejrzewać, że Cyryl zerwał te zaręczyny, zarówno pisał o tym w swoim liście, jak i Odrej przekonywała, że mężczyzna ją porzucił. Ale jakie były tego prawdziwe powody? Sama Odrej twierdziła, że dla niej związek nie został jeszcze oficjalnie zakończony i ona wciąż czuła się narzeczoną Cyryla, chociaż te ich relacje były dosyć, powiedzmy, niesprecyzowane. I tak przechodzimy do tragicznego dnia 27 sierpnia 1925 roku. O godzinie 14.30 Cyril był w Pert u swojego znajomego, niejakiego Michela, od którego pożyczył garnitur na bal. Tego samego, z którego z ulką tańczył później w trakcie postrzału.

Kiedy o godzinie 20.30 pojawił się na sali balowej, jego znajomi zauważyli uraz na jego głowie. Gidley wytłumaczył, że podczas podróży miał mały wypadek. Na drodze leżał konar, przez co wpadł w poślizg i zaliczył bliskie spotkanie z ziemią. Kolega poradził mu, by opatrzył ranę, zanim rozpocznie pląsy na parkiecie. Cyryl posłuchał jego sugestii. Czy rzeczywiście Gidley miał wypadek? Prócz urazu głowy i rozciętej ręki nic na to nie wskazywało. Na motocyklu nie znaleziono żadnych śladów, które świadczyłyby o tym, że pojazd brał udział w kolizji. Garnitur Cyryla również był czysty i nierozdarty.

Konkluzja nasuwała się sama. Mężczyzna musiał doznać obrażeń w inny sposób. Niestety nie wiadomo, co działo się z Cyrylem pomiędzy godziną 18.30, gdy wyszedł od fotografa, a 20.30, gdy pojawił się na balu. Drogę z Fremantle do Perth można pokonać w 30 i 40 minut, zwłaszcza gdy trasę pokonuje się pojazdem mechanicznym. Ale nawet zawyżając czas do godziny, to w dalszym ciągu mamy godzinną lukę czasową. Co Cyril robił w tym czasie i czy to właśnie wtedy doznał swoich obrażeń, nie wiadomo. Ale wszystko wskazywało na to, że ukrywał przed przyjaciółmi, co tak naprawdę się stało.

Nie tylko się z niej naśmiewał, ale również flirtował z innymi kobietami, po czym zerkał w jej kierunku, upewniając się, że Audrey odnotowała jego zachowania. Wiedział, że to ją zaboli. Relacja Audrey została częściowo potwierdzona przez jej towarzyszkę zabawy, czyli Anne Humphreys. Około godzinę po tym, jak przybyły na bal, podczas tańca z Audrey, panie zauważyły Gidleya na sali balowej. Audrey była ogromnie zaskoczona jego obecnością, ponieważ była przekonana, że 20 sierpnia Cyril wypłynął do Singapuru. Nie wiedziała, że Gidley został w Australii z powodu choroby, czy też tego urazu brzucha.

Audrey i Cyril widzieli się ostatni raz 18 sierpnia, czyli na dwa dni przed planowanym wyjazdem. Panna Jacob zapytała go wówczas, czy otrzymał jej list, w którym pisała, że przeprowadziła się do Perth. Ale ten zaprzeczył. Spotkanie odbyło się w obecności Annie, a przynajmniej jego część. Bo później para się oddaliła, a Annie czekała na koleżankę, spoglądając z daleka na to, co się dzieje. Według kobiety to wyglądało na to, że to spotkanie przebiegało w przyjaznej atmosferze, a Audrey była względem Cyryla naprawdę czuła. Annie potwierdziła, że Cyril zdawał się ignorować Audrey, jednak zachowywał takt i nie robił tego w sposób, który mógłby znieważyć czy zawstydzić pannę Jacob.