229. Bombowy dostawca pizzy

Rodzina Wellsów była zżyta i kochała się. Ojciec przez ponad 22 lata pracował w jednej firmie jako serwisant w National Fuel Gas Company. W 1973 roku Brian porzucił naukę w szkole średniej i podjął się pracy mechanika. Od tamtej pory chwytał się różnych prac. Ostatnim miejscem zatrudnienia, w którym przepracował niemal 10 lat, Była pizzeria. Mamma mia z pizzeria. Otoczenie postrzegało go jako osobę bardzo dziecinną, ale też sympatyczną. Kierował się w życiu prostymi zasadami. Był lubiany. W sierpniu 2003 roku 46-letni Brian został wciągnięty do spisku, za którym stali Kenneth Barnes, Marjorie Deal Armstrong oraz William Rothstein –

Trójka spiskowców najpierw hipotetycznie rozważała, jak zdobyć szybko pieniądze, niekoniecznie w uczciwy sposób. Marjorie rzuciła, że Barnes mógłby zabić jej ojca, Harolda, wówczas otrzymałaby po nim spadek, przyspieszając naturalny bieg wydarzeń. Kobieta uważała, że ojciec, domokrążca z zawodu, handlujący seedingami, markizami i oknami, Trwoni należny jej majątek i postanowiła go powstrzymać ze wszelką cenę. Harold Dill i jego żona, nauczycielka w szkole podstawowej, uważali, że mają śliczną i mądrą córkę, ale łatwowierną i niestabilną psychicznie. Jej dziadek od strony matki pracował przez lata w lokalnej policji.

Rodzina należała do miejscowej wspólnoty prezbiteriańskiej. Nikt nie przypuszczał, że jedyna córka państwa Dillów mogłaby wpaść na tak niecny pomysł i zlecać zabójstwo własnego ojca. Kenneth Barnes nie miał nic przeciwko przyjęciu zlecenia od Marjorie. Wszystko było kwestią ceny, a ta w jego opinii wynosiła 250 tysięcy dolarów. Dziś to niemal wartość pół miliona. Kobieta przystała na taki deal. Jednak w tej dziwnej, skomplikowanej układance musiał pojawić się jeszcze jeden zbrodniczy element. Zdobycie pieniędzy na wynagrodzenie dla Barnesa. Spiskowcy wpadli na pomysł napadu na bank, choć już po ujawnieniu zbrodni sam Barnes stwierdził, że to Marjorie uknuła wszystko sama i włączyła mężczyzn do swoich planów.

W 1984 roku zabiła swojego chłopaka, Roberta Thomasa. Strzeliła do niego sześć razy. Ofiara leżała wówczas na kanapie. Uniewinniono ją od zarzutu morderstwa. Obrońca przeforsował argument samoobrony. Kolejni partnerzy zginęli w podejrzanych okolicznościach. Jeden się powiesił, drugi podobno potknął się, uderzył głową o stolik kawowy i zmarł. Los ostatniego chłopaka Marjorie, Jamesa Rodena, również był tragiczny, ale do tego jeszcze wrócę za parę chwil. Kolejna osoba dramatu to Kenneth Barnes, w którego domu toczono rozmowy na temat morderstwa i napadu na bank.

Był emerytowanym serwisantem telewizorów i dealerem, handlującym kokainą i krakiem. Gdybyście na niego spojrzeli, na mężczyznę z otyłością, przydługimi włosami, dużymi zakolami i w okularach o grubych oprawkach, Uznalibyście, że to najzwyklejszy facet pod słońcem, a jednak ten zwykły facet wplątał się w historię, która stanowczo go przerosła. Podczas późniejszego procesu wytoczonego Marjorie będzie zeznawał przeciwko niej. Nie zamierzałem zabić jej taty, zeznał Barnes odnosząc się do D. Armstrong. Wszystko, co zamierzałam zrobić, to wziąć połowę pieniędzy, pojechać do Buffalo, kupić za to dużo kraku, a potem wrócić i zostać milionerem.

Nic z tego nie wyszło, ponieważ za dużo paliłem własnego produktu. Zeznawał przeciwko swojej koleżance, ponieważ myślał już o śmierci, chory na cukrzycę i serce. Chodzi mi o to, że chcę mieć jasność wobec Boga, być po właściwej stronie Boga, zanim umrę. Wyznał Barnes. William Rothstein, twórca bomby, która zabiła Briana Wellsa, spotykał się z Marjorie na przełomie lat sześćdziesiątych i siedemdziesiątych. On też nie był niewiniątkiem. Miał za sobą kryminalną przeszłość. Swego czasu dał pistolet przyjacielowi, który użył broni do pozbycia się swojego miłosnego konkurenta.

Uciekając przed stróżami prawa, schronił się w domu Williama Rothsteina. Chociaż zapewniono mu ochronę w zamian za zeznania przeciwko Marjorie, Nie musiał nigdy pojawiać się w sądzie z powodu choroby. Doznał udaru mózgu podczas procesu i przeszedł operację potrójnych bajpasów serca w swoim rodzinnym stanie Waszyngton. Stockton nigdy nie mówił publicznie o historii napadu. Poznaliście już antybohaterów mojej historii. Przejdźmy do najważniejszego wydarzenia. Do napadu na bank. Spiskowcy Marjorie Deal Armstrong, Kenneth Barnes i William Rothstein stworzyli serię notatek, które zawierały instrukcje, jak dokonać napadu na bank.

Opowiedziała, że dostarczyła zegary potrzebne do zbudowania bomby. Według niej pomysłodawcą miał być Rothstein. Wells z kolei w jej opowieści był zaangażowany w spisek niemal od samego początku. Rothstein już nie żył. Wells tragicznie zginął podczas eksplozji, więc kobieta czuła, że może zwalić całą winę na nich. Nie mogli się bronić zza grobu. Pod koniec 2005 roku Kenneth Barnes, który trafił również do więzienia, ale za lżejsze przewinienia, posiadanie narkotyków, doigrał się poważniejszych kłopotów. Wydał go szwagier, któremu zdradził cały plan. W lipcu 2007 roku prokurator Mary Beth Buchanan przygotowała oskarżenie.

Według niej mózgiem skomplikowanej operacji miała być Marjorie Deal Armstrong. Zarzuty usłyszał także Barnes. Nieżyjący Rothstein i Wells mieli być wspólnikami, w tym Wells od samego początku, chociaż jego kompani oszukali go co do bomby. Dopiero 3 września 2008 roku, gdy minęło już ponad 5 lat od tragicznego sierpniowego popołudnia, Kenneth Barnes przyznał się do udziału w spisku. 3 grudnia sędzia federalny skazał go na 45 lat więzienia. Za złożenie zeznań przeciwko Marjorie na mocy ugody, karę obniżono mu o połowę, do 22,5 roku.

Kobieta nazywała dawnego wspólnika kłamcą, oboje okazywali sobie wzajemną pogardę, ale to Barnes był w lepszej sytuacji. Nieco wcześniej, 29 lipca 2008 roku, sędzia sądu okręgowego Sean Jane McLaughlin ustalił, że Marjorie nie może stawić się przed sądem z powodu zaburzeń psychicznych. Skierowano ją na leczenie do Federalnego Szpitala Psychiatrycznego w Teksasie. Ponad dwa lata później, 9 września 2010 roku uznano, że może już odpowiadać przed sądem. Sędzia nie był przychylny jej prośbie, by przenieść proces do innego miasta. Kobieta uważała, że całe miasto Erie jest do niej wrogo nastawione i będzie miało to wpływ na werdykt przysięgłych.

Wyrok nie ulegał zmianie. Floyd Stockton wyprowadził się od Rothsteina krótko po napadzie we wrześniu 2003 roku. Później został skazany za gwałt, karę odsiedział. Zmarł w 2023 roku na ostrą niewydolność oddechową w Bellingham w stanie Waszyngton w wieku 74 lat. Jeszcze nie koniec tej historii. Wspomniana już Jessica Hupsik przyznała się do udziału w spisku w 2018 roku. To niby ona miała polecić Barnesowi Wellsa w roli popychadła. Potwierdziła, że Wells nie był świadomy, co go czeka. Władze ostrożnie odnoszą się do jej rewelacji.

Kilka miesięcy po jej śmierci, w sierpniu, skierował wniosek w tej sprawie do Sądu Okręgowego w Erie. Chciał pochować Marjorie na cmentarzu Kwakrów, niedaleko Walden. Podważał nawet fakt, że kobieta zmarła, a jeśli rzeczywiście nie żyła, to pewnie jej zwłoki wyrzucono na wysypisko. W wypowiedzi dla mediów z kolei rozważał głośno możliwość oddania jej zwłok nauce. Nie miał jednak żadnych szans na odzyskanie ciała. Przegrał z kretesem, poformalnie nie miał żadnych praw do rozporządzania doczesnymi szczątkami Marjorie Deal Armstrong. Nigdy się nawet nie spotkali na żywo. Chory na cukrzycę i serce Kenneth Barnes zmarł na raka płuc, który zaatakował także mózg.

Zgon nastąpił w Federalnym Centrum Medycznym w Butner w północnej Karolinie 20 czerwca 2019 roku. Miał 64 lata. Gdyby żył, planowo wyszedłby na wolność w 2027 roku. Nikt nie chciał odebrać jego ciała. Jedyny brat zmarł kilka lat wcześniej. Barnes nie był żonaty. Tak jak w przypadku Marjorie, jego zwłoki poddano balsamacji i pochowano na koszt federalny. Spoczął na cmentarzu w Butner w Karolinie Północnej. Rod Stein 23 lipca 2004 roku trafił do Mill Creek Community Hospital po zdiagnozowaniu złośliwego chłoniaka.