Potwór z głębin. USS Rasher i zagłada konwoju HI-71

USS Rasher był bowiem jednostką, która od 1943 roku niosła śmierć i zniszczenie na morzach południowo-wschodniej Azji. Zanim dopadł latem 1944 roku konwój HI-71, ten okręt miał już na swoim koncie, załoga tego okrętu, dowódcy, kolejni dowódcy tego okrętu, mieli już na swoim koncie ponad tuzin japońskich statków transportowych. Na niektórych z nich zginęło, na przykład w rejonie Bali, po 3, po 5 tysięcy przewożonych na tych statkach ludzi. Wyćwiczona załoga, potężny okręt typu Gato, a więc amerykański oceaniczny okręt podwodny, o potężnej sile ognia, bo takie okręty przewoziły po 24 torpedy w swoich trzewiach, w warunkach złej widoczności, w warunkach niepogody i w warunkach nocy.

Tak marynarki, jak i armii. Konwoje zaopatrzeniowe wiozące nowe wojska, dodatkowe armaty, samoloty, czołgi, paliwo, amunicję, to wszystko zmierza w kierunku Filipin, aby bronić tego strategicznego archipelagu. Filipiny i Tajwan to szczególne miejsca dla japońskiej obrony. Japonia rozpoczęła wojnę na Pacyfiku z aliantami zachodnimi, aby odebrać im Malaje, aby odebrać im holenderskie Indie Wschodnie i przejąć miejscowe rafinerie, złoża roponośne, miejscowy kauczuk. A więc surowce niezbędne do funkcjonowania gospodarki. Powoli w 1942 i w 1943 roku japońska rozbudowywana flota handlowa przewozi surowce zdobyte na wrogu. Aby te surowce dotarły morzami do Japonii muszą minąć Filipiny i Tajwan.

A zatem utrzymanie Tajwanu i Filipin warunkuje w ogóle możliwość przesyłania surowców ze zdobytych obszarów Azji południowo-wschodniej. Już w 1943 roku Japończycy formują specjalistyczne konwoje, które nazywają HI. To są konwoje, które płyną z Japonii na Malaje i z Malajów do Japonii. Można powiedzieć, kursują między Japonią a Singapurem, przewożąc w obie strony różnego rodzaju materiały, służące wzmocnieniu japońskich garnizonów, a w drugą stronę wiozące surowce. Zasadniczo konwoje HI składają się z szybkich transportowców, z szybkich tankowców. Do lata 1944 roku wyprowadzono kilkadziesiąt takich konwojów. One są oznaczane także numerycznie.