#122 Romans Profesora Douglasa

Jego rodzice uważali, że zabawa z rówieśnikami to strata czasu i najczęściej takie aktywności kończą się bójkami z innymi chłopakami. Czy był to efekt miłości rodzicielskiej, czy może ostrożności? Tego już nigdy się nie dowiemy. Faktem jest, że lekarz ostrzegł Eleanor, żeby nie zachodziła w ciążę drugi raz ze względu na swoje zdrowie, no i na zdrowie ewentualnego przyszłego potomka nr 2. Bill równolegle z nauką w szkole średniej musiał pracować, żeby pomóc swoim rodzicom. Kiedy był na studiach, jego ojciec zginął w wypadku na budowie. Bill ukończył kolegium dla nauczycieli Plattsburgh. Nie miał pieniędzy, żeby kontynuować naukę.

Bardzo szybko jego nazwisko zaczyna być znane i znaczące w kręgach naukowych. On sam specjalizuje się w izolacji komórek i hodowaniu ich poza organizmem. Pracuje nad wieloma projektami z zakresu hodowli tkanek i komórek. Regularnie publikuje swoje artykuły w czasopismach branżowych. Składa wnioski o granty do prywatnych fundacji i Narodowych Instytutów Zdrowia. Wraz z upływem lat sam zasiada w panelach recenzenckich instytutów, nadzorując i oceniając prace swoich rówieśników. Uczy także w swojej macierzystej uczelni w Plattsburgh oraz w North County Community College. Jest konsultantem Amerykańskiego Towarzystwa Onkologicznego i Wydziału Medycyny w Memorial Hospital w Pawtucket na Rhode Island.

Robin została zwolniona z pracy. Douglas jest więcej niż szczęśliwy. W końcu jadą już na tym samym wózku. Szczęście trwa jednak tylko chwilę. Zemsta nie daje mu takiej satysfakcji, jaką oczekiwał. Robin nadal nie chce się z nim widywać. W międzyczasie mężczyzna wysyła swoje CV do Nowojorskiego Uniwersytetu Stanowego w Plattsburgh. Władze placówki, nieświadome skandalu, ale świadome jego dokonań, zapraszają go, by uczestniczył w seminarium dotyczącym kultur tkankowych. Jednocześnie gwarantują mu wakat od września. Podekscytowany profesor dzwoni do Robin i cały w skowronkach chwali się, że będzie prelegentem i obiecuje jej 1000 dolarów dziennie za spędzony z nim czas podczas seminarium.

Robin bardzo szybko udziela się nastrój profesora i zgadza się na dotrzymanie mu towarzystwa. Douglas zna bardzo dobrze młodą kobietę i wie, że to co ją do niego ciągnie to pieniądze, dlatego używa takiego fortelu, takiej wymówki, żeby ją przy sobie mieć. 17 lutego Robin dociera do Plattsburgh. Jest to przedostatni dzień seminarium. Spędza z profesorem noc. Następnego dnia Douglas przedstawia ją swoim kolegom. Mówi o pannie Benedict jako o swojej najzdolniejszej studentce. Kilku naukowców próbuje nawiązać z nią rozmowę, pytając o jej cele, zainteresowania, badania jakie prowadziła.