Mike Taylor: Lights and shadows of Polish basket (MW Podcast #49)

So it's a similar league like, let's say, the NBA or G League. It's more similar to the G League with the talent level. But the organizations are first class. Our organization here in Winnipeg, the owner, David Asper, is a first class guy. Runs the organization in a great way. I have tremendous support, great coaching staff. The facilities are fantastic. We play in the Canada Life Centre, which is the home for the Winnipeg Jets and the NHL. Great practice facility at Sport for Life here in Winnipeg. For me, it's kind of like my NBA. As a general manager and head coach, I'm able to put together a roster. I'm able to organize a lot of the systems and tactics.

The Rocketball philosophy, you know, at that time it was really up tempo and you know, they were not shooting mid-range shots. It was the type of shot creation they were working on and the pace of offense. So it was a really great learning experience. And then, you know, Nick. Names mentioned in Polish Basketball Team KoszKadra, Niestety, w następnym sezonie Celtics zabrali Red Claws.

I ja byłem pierwszym head coachem, którego oni zbierali. Byłem pierwszym zbierajem, kiedy Celtics zbierali Red Claws. Austin Ainge zbierał mnie tam. To była ostatnia sezona Doc Rivers z Celtics. Ale Doc był dla mnie tak dobry. Byłem w stanie być na drużynie, pracować, podróżować. Names mentioned in Polish Basketball Team KoszKadra, Ratiopharm Ulm, Boston Celtics, China, alternate partial name, likely a player name.

So during the Celtics time with Doc and his staff, I spent a lot of time asking questions, Mike Longobardi, veteran coaches who had run the defenses. And those coaches really helped me so much. And they put together, they helped me put together You know the concepts that would become our Polish national team defense and you know over the next several years a lot of the things that we did you know were born from those conversations. But Doc was so supportive of me, very good to me. Just to be around guys like Kevin Garnett and Rajon Rondo. When Rondo was coming back from his knee injury, I ran the practice and he was first class. We had our team go down because the Celtics were on the road.

You've seen the best in the game work and I think you kind of get an idea like alright this is the level, this is the standard and I'm going to be the best version of myself, I'm going to coach to my strengths, but I know what the best looks like and that kind of gives you a little confidence and belief and I think it helps give you direction. Ale to też był czas, kiedy Polska mnie zgłosiła. Byłem w drugim sezonie. Moja pierwsza rocznica była w D-League All-Star Game. Przeglądaliśmy do Red Claws, do play-offs, po pierwszym razem w historii drużyny. Więc ukończyliśmy wiele rzeczy. I jak powiedziałeś... Sheldon Mack, pomogliśmy mu przyjechać do ligi. DeJuan Somers, pomogliśmy mu przyjechać do NBA. Chris Wright, pomogliśmy mu przyjechać do NBA.

I jak pamiętasz rekrutowanie AJ Slaughter'a? Bo on wydarzył się być najlepszym naturalizowanym zawodnikiem, który nigdy nie grał na polskim zespole. Zazwyczaj wiecie, że niemiecki zawodnicy, kiedy przychodzą do zespole w Europie, to jest jak biznes. Okej, dajemy ci paszport, grajesz dla nas przez 1, 2, 3 lata. I, wiesz, zadanie zrobione, okej. Ale AJ Slaughter, myślę, że jest teraz 38 lat, w tym roku. W zeszłym roku nadal grał na polsko-nacjonalnej drużynie w walenckich kwalifikacjach olimpijskich. I umiejętność, jaką ma dla polskiej drużyny, mimo że nie jest Jak pamiętasz, jak zaznaczyłeś go na polską drużynę? Jak to się zaczęło? Kiedy trenowałem Red Claws, zespołem Celtics G-League, próbowaliśmy budować naszą drużynę.

We went to Zaragoza and beat Spain for the first time in 48 years, right? AJ played great and I am telling you because AJ Slaughter played so well against Spain. This was Koszark's 200th game because AJ played so well and they're going through their point guard problems. What did their coaching staff do? What did their Federation decide to do? We need a point guard. Lorenzo Brown. Bang. Pass ball. Right? So the impact that AJ Slaughter made on our national team and the way he connected and conducted himself first class.

Był takim ważnym częścią tego, co robiliśmy. Jego charakter, jego osoba, jest jednym z moich ulotnych faworytetów. Shelvin Mack, bo był świetnym pracownikiem i pomogliśmy mu dostać się do NBA. Był w pierwszej klasie, grał w Butlera, miał świetną karierę tam. On prowadził naszą drużynę na play-offs z Red Claws w D-League w tamtym czasie, więc był też świetny do pracy. Zwróciłem też Drewa Joyce'a z Ulmu, ponieważ był takim liderem i generałem piłkarskim. Są tu dla Ciebie dobre obrończe piłki, obrończe piłki, więc miałem szansę trenować Jimmie Fredette z teamem Fredette w TBT. What an unbelievable talent.