Wilk w owczej skórze | Podcast kryminalny

Dzień dobry kochani. Witam Was serdecznie. Dzisiaj przeniesiemy się na wschodnie wybrzeże Stanów Zjednoczonych, a dokładnie do stanu New Jersey. To tam pewnej grudniowej nocy 19-letnia Sarah Stern zniknęła bez śladu. Teorii w tej sprawie było sporo, lecz mimo upływu czasu i postępów w śledztwie, policjanci i tak ostatecznie mieli więcej pytań niż odpowiedzi. Sprawa w końcu przycichła i zniknęła z nagłówków gazet. Niespodziewanie jednak nastąpił przełom, którego chyba nikt się nie spodziewał. Nikt chyba też nie przypuszczał, że prawda o tym co się stało okaże się tak zaskakująca. Mieszkańcy małego miasteczka, w którym Sara spędziła całe swoje życie, zaczęli zadawać sobie pytanie.

Nie minęło dużo czasu i śledczy ustalili, że srebrny Oldsmobile z 1994 należy do 96-letniej Lilian Stern. Szybko jednak wyszło też na jaw, że korzysta z niego przede wszystkim jej wnuczka Sara. Neptune City, w którym miały miejsce wydarzenia będące przedmiotem dzisiejszej opowieści jest małym miastem. Praktycznie każdy zna tam każdego. Liczba mieszkańców nie przekracza 5 tysięcy osób. Funkcjonariusze od razu wiedzieli więc z kim powinni się skontaktować i zadzwonili do ojca Sary, do Michaela. Mężczyzna przebywał wówczas ze swoją partnerką na wakacjach na Florydzie. Gdy w środku nocy obudził go telefon od policjantów z New Jersey, kompletnie spanikował.

Informacja o tym, że auto jego córki znaleziono porzucone na moście Spowodowała, że Michael nie zastanawiał się długo. Po prostu wsiadł w samochód i zaczął kierować się w stronę swojego domu. Czekała go około 16 godzin na podróż. Prowadziła jego dziewczyna, a on sam w tym czasie próbował skontaktować się z Sarą. Dzwonił do niej, wysyłał SMSy, lecz telefon dziewczyny był wyłączony. I to już samo w sobie było dziwne, bo dziewiętnastolatka prawie zawsze miała komórkę w ręce. Praktycznie się z nią nie rozstawała. Ojciec wspomina, że droga powrotna do Neptun City była dla niego koszmarem. W międzyczasie śledczy udali się do domu rodziny Stern.

Gdyby tak było, Sara raczej wzięłaby ze sobą gotówkę z banku. A dziewczyna nie zabrała również z mieszkania swojego paszportu ani karty ubezpieczenia zdrowotnego. W swoim pokoju zostawiła też kanadyjskie dolary. Policyjne poszukiwania spełzły na niczym. W następnej kolejności śledczy postanowili więc przeprowadzić rozmowy z bliskimi i przyjaciółmi zaginionej. W związku z tym, że jeden z sąsiadów rodziny Stern miał przed swoim domem zamontowaną kamerę, to policjantom udało się dotrzeć do nagrań, które pozwoliły im ustalić, co robiła Sara w dniu swojego zaginięcia. Kamera ta obejmowała bowiem swoim zasięgiem obszar przed jej domem.

Wspominał o kłótniach z ojcem, o planach przeprowadzki do Kanady. Dodatkowo przyznał też, że dziewczyna była odrobinę niedojrzała i miała skłonności do autodestrukcyjnych działań. Jedno jego pytanie podczas tej rozmowy było szczególnie osobliwe. Zapytał, jeśli Sara skoczyła z mostu, to jakie jest prawdopodobieństwo, że jest teraz już gdzieś daleko w wodach oceanu? Co więcej, kuzynka zaginionej znalazła telefon Liyama na podjeździe domu rodziny Stern rankiem tuż po zaginięciu Sary. Nikt jednak nie uznał tego znaleziska za coś podejrzanego. Chłopak przecież dzień wcześniej widział się z Sarą i był u niej w domu.

Zapadła mu w pamięć, bo gdy ich spojrzenia się spotkały, nieznajoma odwróciła wzrok i spuściła głowę. Gdy mężczyzna wjechał już na most, zobaczył opuszczony samochód, który stał na poboczu. Był stary i poobijany. Kiedy kilka dni później w sklepie zobaczył plakat na temat zaginięcia Sary Stern był pewny, że to właśnie ją i jej auto zobaczył wówczas na moście. Mężczyzna więc zeznał w sądzie, że widział zaginioną już po tym jak w Edlessu w Prestona kobieta straciła życie. Mimo wszystko prokurator wykazał, że samochód Sary został odholowany o 3.46, więc niemożliwe było, aby stał na moście o 5, gdy Craig Kevin Hetzel tamtędy przejeżdżał.