Dorwać bestię: Richard Cottingham

W 1966 roku nadarzyła się okazja, przeszedł do Blue Cross Blue Shield Association, które oferuje ubezpieczenia medyczne. W tej firmie pracował aż do aresztowania w 1980 roku. Co ciekawe, w tym samym biurze Blue Cross również z Cottinghamem pracował niejaki Rodney Alcala, pedofil i podobnie jak Richard przyszły seryjny morderca. Jednak żaden z nich nie zdawał sobie sprawy z istnienia drugiego. 7 maja 1970 roku w kościele Matki Boskiej z Lourdes w Queens w Nowym Jorku Richard wziął ślub. Małżeństwu doczekało się trójki dzieci, dwóch chłopców i jednej dziewczynki. Jednak po narodzinach trzeciego dziecka małżeństwo zaczęło się ewidentnie psuć i w kwietniu 1978 roku żona Cottinghama złożyła pozew rozwodowy.

W marcu 1978 roku w jednym z barów na Manhattanie Cottingham próbował poderwać kelnerkę Karen Shields. Hej, nazywam się Joseph Schaffer i chętnie pokażę ci, co to dobra zabawa. Co ty na to? Będąca we wczesnej ciąży, Karen zbywała Cottinghama przez całą swoją zmianę, a po skończeniu pracy ruszyła do domu. Niestety morderca ruszył za nią, a gdy kobieta zatrzymała się, by zwymiotować, mężczyzna uprowadził ją i podał jej leki, po których straciła przytomność. Obudziła się jako pacjentka w szpitalu Hasnsack. Obudziła się pani, całe szczęście. Nazywam się Raymond Auger, jestem policjantem i przywiozłem tu panią po tym, jak znalazłem panią nieprzytomną w kanale ściekowym.

Przykro mi to mówić, ale zjawiłem się trochę za późno. Choć Augerowi udało się spłoszyć Cottinghama, nim ten zdążył zamordować Shield, to kobieta i tak odniosła poważne obrażenia. Została także zgwałcona. Podobny los czekał Susan Geiger, którą Cottingham odurzył lekami, a następnie torturował i okaleczał przez wiele godzin w pokoju motelowym. Nie wiadomo, dlaczego morderca pozostawił ją przy życiu. Jedno jest pewne. Po tych dwóch nieudanych morderstwach skala i tak okropnej przemocy, jakiej dopuszczał się Richard Cottingham, drastycznie eskalowała. Jego kolejne ofiary były pozbawiane rąk, nóg, głów, brutalnie bite i gwałcone, w niektórych przypadkach ich zwłoki były także podpalane. W ten sposób zginęło jeszcze pięć kobiet.