Sprawa 19: Peter Shellard

Nasze odcinki poruszają poważne i często trudne tematy. Jeśli w jakimkolwiek momencie poczujesz, że potrzebujesz wsparcia skontaktuj się z Lokalnym Centrum Kryzysowym. Sugerowane numery telefonów do poufnego wsparcia oraz szczegółową listę ostrzeżeń dotyczących treści znajdziesz w opisie tego odcinka i na naszej stronie internetowej. 7 maja 2005 roku był zwyczajnym, typowym dniem dla Shirley Withers. Cały dzień spędziła w swoim butiku z odzieżą, a po zamknięciu sklepu kupiła jedzenie na wynos i pojechała do domu swojego chłopaka w Caulfield. Jednak to, co została po przyjeździe około godziny 19 było dalekie od zwyczajności.

W 2000 roku, mając 51 lat, Peter poznał Shirley Withers, która wtedy miała 33 lata. Shirley nie była typem kobiety, którą można było sobie wyobrazić u boku multimilionera, dewelopera i sprzedawcy luksusowych samochodów. Nie była typową atrakcyjną kobietą z wyższych sfer. Mimo tego, Peter był nią całkowicie zauroczony. Miał już za sobą dwa małżeństwa i był ojcem trzech córek. Shirley była rozwódką i miała dwóch synów. Ich relacja szybko się rozwinęła. Shirley nagle znalazła się w zupełnie innym świecie, wypełnionym wszelkim luksusem, takim jak tylko mogła sobie wyobrazić. Peter był zakochany po uszy, więc Shirley dostawała wszystko, czego zapragnęła.

Peter kupił dla niej ekskluzywny butik z odzieżą w prestiżowej dzielnicy Brighton w Melbourne. Shirley prowadziła ten butik, a wszystko finansował Peter. Wkrótce Peter miał dla Shirley kolejną niespodziankę. Zupełnie nowy dom. Taka była natura ich związku. Peterowi nie śpieszyło się, żeby zamieszkali razem, więc nadal mieszkał w swojej rezydencji w Caulfield, a Shirley miała swój własny dom. Oczywiście Shirley posiadała klucze do jego rezydencji, a on do jej domu. Shirley była księgową, więc Peter postanowił wykorzystać jej umiejętności, powierzając jej zarządzanie księgowością w salonie sprzedaży luksusowych samochodów. 7 maja 2005 roku Shirley Withers spędziła cały dzień pracując w swoim butiku.

Po zakończeniu dnia pracy uporządkowała księgi rachunkowe, kupiła jedzenie na wynos, a następnie pojechała do rezydencji Petera w Caulfield. Gdy weszła do środka, zastała Petera martwego na podłodze. Jego ciało było skrępowane smyczami dla psów, kablami elektrycznymi oraz linami, a usta zakneblowane sznurem. Detektywi przybyli krótko po rozpaczliwym telefonie Shirley. Tam zastali jedną z najdziwniejszych scen zbrodni jakie kiedykolwiek widzieli. Miejsce przypominało bardziej scenografię filmową niż realną sytuację. To właśnie wtedy tajemniczy, ukryty świat Petera Shellarda zaczął wychodzić na jaw. Na miejscu znajdowało się dużo sprzętu do praktyk BDSM, skórzane maski i ubrania, pejcze, smycze dla psów, łańcuchy, uprzęże, pasy oraz inne akcesoria.

Pierwsze wrażenie wskazywało, że mogło dojść do seksualnej zabawy, która wymknęła się spod kontroli. Peter miał na ciele liczne siniaki oraz obrażenia twarzy. Detektywi przeprowadzili szczegółowe oględziny miejsca zbrodni i mieli szczęście. Znaleziono krwawy odcisk palca na telefonie oraz niedopałek papierosa w kuchni. Czy należały one do Petera, czy może były to kluczowe dowody? Niestety, nie można było tego od razu ustalić. Detektywi musieli poczekać na wyniki z laboratorium, co mogło zająć trochę czasu. Tymczasem musieli szybko przystąpić do pracy, aby wyjaśnić, co właściwie spotkało Petera. Pierwszą osobą, którą należało przesłuchać, była oczywiście Shirley Withers.

To ona znalazła martwego Petera i wykonała dramatyczny telefon alarmowy. Policja pytała ją o zainteresowanie Petera praktykami bondage, czyli technikę seksualną polegającą na krępowaniu partnera lub partnerki. Shirley nie była w stanie podać wielu informacji na ten temat. Peter wcześniej proponował jej udział w takich aktywnościach, ale Shirley odmówiła. Jak zeznała, Peter uszanował jej decyzję i więcej już jej nie namawiał. Kobieta nie miała pojęcia o tym, czy Peter realizował swoje zainteresowania bondage gdzieś indziej. Śledczy ustalili, że Shirley nic nie zyskiwała na śmierci Petera. Z wyjątkiem symbolicznego jednego dolara, który zapisał każdej ze swoich byłych żon, całość swojego majątku Peter pozostawił córkom.

Tym samym odpadł niezwykle częsty motyw finansowy. Z punktu widzenia detektywów, Shirley nie miała również innego powodu, by skrzywdzić Petera. Wyglądała na szczerze wstrząśniętą i zrozpaczoną, a jej zachowanie nie budziło żadnych podejrzeń. Śledczy zaczęli szukać innych potencjalnych motywów i powodów. Pomimo tego, jak wyglądało miejsce zbrodni, nie byli całkowicie przekonani, że Peter zmarł w skutek niefortunnej sesji bondage. Poważnie rozważali opcję, że scena zbrodni została upozorowana właśnie w taki sposób. Zaczęli analizować dawne relacje biznesowe Petera i długą listę osób, przeciwko którym wcześniej wniósł pozwy.

Chociaż początkowo zakładano, że lista wrogów Petera będzie obszerna, policja nie natrafiła na ani jeden istotny trop. Żaden oczywisty podejrzany nie wyłonił się z listy. Wobec tego policjanci wrócili do teorii związanej z bondage. Jeśli faktycznie doszło do tragicznego wypadku podczas gry seksualnej, śledczy musieli ustalić, kto towarzyszył Peterowi tego wieczoru. Pomimo zapewnień Shirley, że Peter po jej odmowie nie próbował już angażować jej w bondage, detektywi szybko ustalili, że w rzeczywistości nadal realizował swoje zainteresowania. Po prostu poza związkiem. Był aktywnie zaangażowany w środowisko BDSM. Kilkukrotnie odwiedzał popularny klub Hellfire w Melbourne.

W klubie Hellfire można było m.in. zostać związanym, chłostanym, można było mieć wylewany na siebie gorący wosk. Oczywiście istniała także możliwość, by to samo robić innym, jeśli ktoś sobie tego życzył. Mimo wartości tych informacji, detektywom nie udało się wytypować podejrzanych w kontekście motywu bondage. Kilka dni później pojawiły się wyniki autopsji, które całkowicie zmieniły przebieg śledztwa. Okazało się, że Peter doznał wielu uderzeń tępym narzędziem w głowę, które spowodowały pęknięcie czaszki. To nie było wszystko. W ciele Petera wykryto wysokie stężenie heroiny. Peter nie zażywał heroiny. Wręcz przeciwnie, był znany ze swojej niechęci do narkotyków. Teoria, jakoby zmarł na skutek zbyt ostrej sesji bondage natychmiast upadła.

Stało się jasne, że Peter został celowo pobity, a następnie wstrzyknięto mu tzw. hotshot, czyli śmiertelną dawkę heroiny. Nie było już żadnych wątpliwości. Ktoś celowo zamordował Petera. Casefile wróci za chwilę. Dziękujemy za wspieranie nas poprzez wysłuchanie sponsorów tego odcinka. Dziękujemy za wysłuchanie reklam. Wspierając naszych sponsorów wspieracie Casefile w produkcji nowych odcinków. Niedługo potem nastąpił przełom w śledztwie. Detyktywi otrzymali wynik badania krwawego odcisku palca, który znajdował się na miejscu zbrodni.

Nie należał on do Petera. Dopasowano go do Sophie Stupas. Co więcej, jej DNA znaleziono również na niedopałku papierosa, który leżał w kuchni. Sophia była bardzo dobrze znana policji, podobnie jak jej chłopak Stanley. Oboje byli drobnymi przestępcami i nałogowymi narkomanami, szczególnie uzależnionymi od heroiny. Pomimo bogatej przeszłości kryminalnej, żadne z nich nie było znane z przemocy. Ich przestępstwa ograniczały się raczej do odrobnych kradzieży mających na celu zdobycie środków na narkotyki. Interesujące dla policji było jednak to, że Sophia miała wcześniej kontakt ze środowiskiem Bondage. Podczas wcześniejszego nalotu policyjnego na jej mieszkanie, w związku z zupełnie inną sprawą, odnaleziono tam sprzęt BDSM.

Jak się jednak okazało, to nie inni przestępcy chcieli ich śmierci. Osobą, która zleciła ich zabójstwo, była Shirley Withers. To dopiero wzbudziło interesujące pytania. Jakim cudem Shirley Withers wiedziała, że Sophia i Stanley byli zamieszani w śmierć Petera? Czy ktoś przekazał jej te informacje? A może Shirley wiedziała więcej niż mówiła policji? Tak czy inaczej, detektywi musieli się tego dowiedzieć. Wysłali więc Victora, płatnego zabójcę. Victor oczywiście nie był prawdziwym zabójcą, tylko policyjnym funkcjonariuszem pod przykrywką. Victor powiedział Shirley, że wykona zadanie za 10 tysięcy dolarów, ale potrzebuje ich zdjęć i adresu.

Shirley przekazała mu zdjęcia oraz zaliczkę gotówkową, mówiąc, to oni zabili mojego Petera i muszą zapłacić za to, co zrobili. Chcę krwi. Śledczy szybko zrobili ruch w kierunku pojmania Sophie Stanley'a. Oboje zostali aresztowani i zabrani na komisariat, żeby dowiedzieć się dokładnie, co wiedzą. Początkowo w trakcie przesłuchania zaprzeczali, by mieli jakąkolwiek wiedzę o śmierci Petera. Odcięli się od rozmowy całkowitym milczeniem. Wszystko jednak się zmieniło, gdy policja ujawniła im, że Shirley wynajęła na nich zabójcę. Gdy tylko się o tym dowiedzieli, natychmiast zaczęli mówić. Przyznali, że byli tam tej nocy na miejscu zdarzenia i wiedzą, co stało się z Peterem.

Jednak według nich nie byli tam sami. Oboje wskazali trzecią osobę, która była tam razem z nimi. Śledczy zaczęli dokładniej przyglądać się Shirley Withers. Shirley urodziła się w Indiach, zanim wyemigrowała do Australii. W wieku 9 lat była ofiarą przemocy, co spowodowało, że cierpiała na zespół stresu pourazowego. Po narodzinach drugiego syna spędziła ponad rok w szpitalu z powodu ciężkiej depresji poporodowej. Trzykrotnie próbowała odebrać sobie życie. Detektywi zaczęli analizować księgi rachunkowe ekskluzywnego butiku modowego Shirley. Z zewnątrz wszystko wskazywało, że sklep odnosi sukcesy i radzi sobie całkiem dobrze.

Jednak bliższe przyjrzenie się finansom wykazało, że interes w rzeczywistości przynosił straty i był poważnie zadłużony. Biznes miał dług na poziomie prawie 300 tysięcy dolarów. Prawda była taka, że Shirley kompletnie nie potrafiła prowadzić firmy. Nadal zamawiała drogi towar, mimo że nie mogła sprzedać tego, co już miała na stanie. Ale to jej nie przeszkadzało. Miała przecież dostęp do konta Petera, z którego mogła kraść. Gdy detektywi kopali głębiej, odkryli, że Shirley kradła pieniądze Petera, by utrzymać swój biznes przy życiu oraz by dalej żyć w luksusie, do którego zdążyła się przyzwyczaić. Zaczęła wypisywać sobie czeki z kont bankowych Petera. W sumie ukradła mu około 900 tysięcy dolarów.

Kilka tygodni przed śmiercią Peter zaczął zauważać, co robiła Shirley. Zadzwonił do swojego księgowego, żeby sprawdził rachunki. Księgowy poinformował go, że istnieją wystarczające dowody, aby Shirley mogła zostać oskarżona. Peter był wściekły. Natychmiast odciął Shirley od wszystkich swoich kąt. Życie Shirley pełne luksusu gwałtownie się skończyło. Co więcej, Peter wystawił dom Shirley na sprzedaż. Shirley zabolało to na tyle, że zaczęła planować jak powstrzymać Petera przed odcięciem jej od pieniędzy. Zaprzyjaźniła się ze Stanlejem i Sophie'ą. Żyli oni w zupełnie innym świecie niż Shirley, daleko od jej luksusowego stylu życia. Shirley przygotowywała ich i manipulowała nimi, by wykonali zadanie, które dla nich zaplanowała.

Dawała im tysiące dolarów w gotówce, by zdobyć ich przyjaźń i zaufanie. Dodatkowo przekonała ich opowieściami o tym, jak Peter zmuszał ją do uczestnictwa w praktykach BDSM, jak ją wiązał i wykorzystywał. Stanley i Sophia szybko się do niej przywiązali. Wrzucała w nich pieniędzmi, więc widzieli w niej łatwy zarobek. Byli gotowi zrobić dla Shirley wszystko, czego sobie zażyczyła. Stanley i Sophia opowiedzieli policji wszystko podczas przesłuchań. Stało się dla nich jasne, że Shirley ich wrobiła i od samego początku planowała, że to oni wezmą na siebie winę za zabójstwo Petera. Myśleli, że mają jedynie nastraszyć Petera za to, że odciął Shirley dostęp do pieniędzy.

Mieli zmusić go do podpisania pewnych dokumentów na rzecz Shirley, w tym przepisania na nią domu, w którym mieszkała, tak by Peter nie mógł go sprzedać. Wieczorem 6 maja 2005 roku Shirley odebrała Stanleya i Sophie i zawiozła ich do domu Petera. Shirley miała klucz, więc bez problemu weszli do środka. Poszli prosto do sypialni Petera, gdzie spał. Natychmiast rzucili się na niego i zaczęli atakować. Podczas szamotaniny Peter zdołał ugryźć Sophia w palec, przez co później zostawiła krwawy odcisk palca. Sophia zareagowała uderzeniem Petera w głowę. Peter stracił przytomność, ale jeszcze żył. Ściągnęli go na podłogę i związali. Następnie Shirley wstrzyknęła mu heroinę.

Po tym opuścili dom, ale Shirley wróciła następnego dnia i podała Peterowi kolejną dawkę heroiny, żeby mieć pewność, że już się nie obudzi. Shirley wróciła jeszcze raz tego samego wieczoru i upozorowała miejsce zbrodni tak, żeby wyglądało, jakby Peter uczestniczył w sesji BDSM, po czym wykonała telefon alarmowy. Teraz było to słowo dwojga uzależnionych od narkotyków drobnych przestępców przeciwko właścicielce luksusowego butiku. Shirley wciąż zaprzeczała swojemu udziałowi w śmierci Petera. Policja wysłała Wiktora, udającego płatnego zabójcę, by ponownie spotkał się z Shirley i trafili w dziesiątkę. Policjant działający pod przykrywką sprawił, że Shirley przyznała się do udziału w zabójstwie Petera.

Wkrótce po tym Shirley została aresztowana. Shirley odmówiła jakichkolwiek zeznań przed policją. Shirley Withers zleciła zabójstwo Sophie i Stanleya, żeby się nie wygadali i nie wskazali jej jako winnej zabójstwa. To ironiczne, bo zaczęli mówić dopiero wtedy, gdy dowiedzieli się, że Shirley chciała ich śmierci. Choć trzeba było przyznać, że było jeszcze wcześnie i mało prawdopodobne, by na dłuższą metę zachowali milczenie na temat udziału Shirley. Pewnie w końcu sami zaczęliby szukać ugody z policją. Sophia i Stanley przyznali się do nieumyślnego spowodowania śmierci. W zamian za zeznania obciążające Shirley dostali obniżone wyroki. Po 6 lat więzienia, z możliwością ubiegania się o zwolnienie warunkowe po 3,5 roku.

Shirley przyznała się do wynajęcia płacnego zabójcy i do spisku mającego na celu zabicie Sophie Stanleya, ale nie przyznała się do zamordowania swojego chłopaka, Petera Shellarda. Po 6-tygodniowym procesie Shirley została uznana winną morderstwa i skazana na 26 lat więzienia, z możliwością ubiegania się o zwolnienie warunkowe po 18 latach. Shirley odwołała się od tego wyroku. Twierdziła, że nigdy nie chciała zabić Petera, jedynie chciała mu dać nauczkę. Twierdziła również, że nie miała pojęcia jaka dawka heroiny mogła okazać się dla niego śmiertelna. Pomimo brutalnego i zaplanowanego charakteru ataku, upozorowania miejsca zbrodni oraz prób zabicia wynajętych przez nią osób, aby te nie mogły jej wydać, udało jej się przekonać sędziów apelacyjnych i zmniejszyć zarzut z morderstwa na nieumyślne spowodowanie śmierci.

Oto co powiedział jeden z sędziów. Naszym zdaniem dowody były niewystarczające, by wykazać zamiar zabójstwa lub spowodowania poważnych obrażeń. Kilka tygodni przed śmiercią Petera Shirley napisała nowy testament. Zamierzała zmusić Petera do jego podpisania. Testament ten nadal zostawiał po jednym dolarze każdej z byłych żon Petera, ale całą resztę jego majątku przepisywał Shirley. Za udział w brutalnym zabójstwie Petera Shellarda Shirley Withers została ostatecznie skazana na 13 lat więzienia, z możliwością ubiegania się o zwolnienie warunkowe po zaledwie 9 latach. Obecnie jest już na wolności. Wypuszczono ją przed czasem w ramach warunkowego zwolnienia.