Wisła Garfield w MLS Next i US Open Cup – historyczny sukces polonijnego klubu

Na następny sezon, czyli sezon 2026-2027 dopuszczeni do gry na najwyższym poziomie piłki juniorskiej amerykańskiej, czyli do ligi MLS Next. To jest liga, w której grają wszystkie akademie profesjonalnych klubów MLS-owskich, no i pozostałe akademie, które mogą się poszczyścić odpowiednimi osiągnięciami, poziomem wyszkolenia. Więc nam udało się to jako jedynemu polonijnemu klubowi po 5 lub 6 latach starania w końcu osiągnąć, także jesteśmy z tego bardzo dumni. W przyszłym roku zaczynamy granie już na tym najwyższym poziomie. Tak naprawdę to jest coś, co wierzymy, że nam się należało. Pracowaliśmy na to bardzo ciężko, więc tutaj kudos dla wszystkich trenerów, działaczy, dla wszystkich zaangażowanych w klub, bo to było wielkie wspólne przedsięwzięcie i wielkie wspólne osiągnięcie.

Jeżeli chodzi o te rozgrywki, jak one się będą zapowiadać? Czyli w jakim czasie to się wszystko rozgrywa? Do jakiego tutaj pułapu się dochodzi? Jakie to drużyny tutaj konkurują ze sobą? My jesteśmy jedną z szesnastu amatorskich drużyn, którym udało się przejść przez fazę preeliminacji. Musieliśmy wygrać cztery mecze, żeby zakwalifikować się do drabinki głównej. No i w tej drabicy głównej już do rywalizacji wchodzą kluby profesjonalne. Musimy wygrać kolejne dwie rundy, żeby mieć okazję grać z klubami MLS-owskimi, czyli z tymi z najwyższej półki w Stanach. Daleka droga, ale od czegoś trzeba zacząć. To jest pierwszy raz od 1979 roku, kiedy udało nam się zajść aż tak daleko. Tutaj jest też olbrzymi... Udział w tym sztabu trenerskiego Krzysia Karcza, Krzysia Kondratowicza, Nikolasa Kozdronia, którzy bardzo, bardzo ciężko pracowali na to, żeby zespół po pierwsze grał, tak jak gra, a po drugie, żeby miał bazę, zaplecze, żeby treningi były prowadzone w odpowiedni sposób, no i żebyśmy mogli ten mecz gościć u siebie w Garfield.

Zapraszamy wszystkich do Garfield oczywiście. Jeżeli chodzi o klub Wisła Garfield, to na niego składa się kilka drużyn. Jesteście klubem z długą historią oczywiście. Czy może pan dwa słowa o tym powiedzieć i powiedzieć właśnie, jak to się ma teraz do tego, gdzie zakwalifikowaliście się do możliwości uczestniczenia w MLS Next? My jesteśmy klubem, który nieprzerwanie kształci młodzież przez 75 lat prawie. W przyszłym roku będziemy obchodzić 75-lecie klubu. Klub rósł w miarę lat od dwóch, trzech, czterech drużyn młodzieżowych. Na chwilę obecną mamy tych drużyn młodzieżowych prawie 30 w klubie. Blisko 30 trenerów. No i pracujemy już prawie profesjonalnie. Udało nam się ściągnąć do klubu trenerów z Polski, którzy pracowali profesjonalnie w akademiach w Polsce.

Kształcimy swoich trenerów. Chcemy, żeby oni przechodzili kolejne kursy w szkoleniu na szczeblu UEFA. Także przeszliśmy długą, długą drogę od klubu, który był zupełnie polonijnym, amatorskim klubem, gdzie większość drużyn to były drużyny, które były prowadzone przez ojców, którzy mieli swoich synów lub córki grające dla klubu, choć tej tradycji u nas cały czas nie brakuje. Mamy cały czas trenerów jak... Konrad Kruczek, Krzysiek Micek, Łukasz Hausner, żebym nikogo nikim nie zapomniał, którzy ciągle mają swoich synów w klubie. Ci chłopcy się u nas szkolą, u nas poprawiają swoje umiejętności i potem wypuszczamy ich w świat profesjonalnej piłki. My zawsze szkoliliśmy na bardzo wysokim poziomie. Może o tym świadczyć to, że przed uzyskaniem tego certyfikatu MLS Next

Ponad 60 naszych wychowanków grało w różnego rodzaju akademiach MLS-owskich, czyli tych najwyższych. W samym zeszłym roku 16 chłopców z naszego klubu przeszło do drużyn uniwersyteckich, otrzymując odpowiednie stypendia. Często wygrali w piłkę, także to jest jakby nasze dziedzictwo, to jest to, co chcemy przekazać. Ale chcemy też pamiętać o tym, że piłka to jest tylko część życia. Chcemy przygotowywać nie tylko dobrych piłkarzy, ale dobrych ludzi. Dlatego bardzo staramy się, żeby ta część szkolenia również była bardzo istotna. Także przeżyliśmy długą drogę, ale jesteśmy dalece od jej końca. Jakby zwieńczeniem tego jest właśnie, że Wasza drużyna została przyjęta do możliwości uczestniczenia w MLS Next. Jakie to dla możliwości teraz? Jak to będzie wyglądać w praktyce? Przyjęcie do MLS Next to jest możliwość pracowania z zawodnikami o największym poziomie wyszkolenia i o największych aspiracjach.