Jak Arnold Rothstein Zmienił Świat Hazardu i Mafii? (Część II)

W dzisiejszym odcinku druga i ostatnia część opowieści o życiu Arnolda Rothsteina. Pierwszą zakończyliśmy w momencie, w którym ten wdrapał się na szczyt hazardowego podziemia. Druga część odpowie Wam na pytania, jaki był jego udział w skandalu Black Sox? Czy ustawił wyścigi konne w Saratodze? Jaki wpływ miał na prohibicję? Kto pobierał u niego nauki? Aż wreszcie, co doprowadziło do jego przedwczesnego końca? Serdecznie zapraszam. Zaczynamy! Rok 1915 przyniósł Arnoldowi Rothsteinowi awans na sam szczyt wspomnianego w pierwszej części systemu. Jednak Charles F. Murphy nie wybrał Arnolda ot tak.

Kobieta jednak zawsze na niego czekała. Aż w 1923 roku Arnold Rothstein usłyszał, że Bobby nie żyje. Spotkałem się z opinią mówiącą, że gdyby nie afera z 1919 roku, to Arnold Rothstein już dawno byłby zapomniany. Dzisiaj każdy fan bejsbolu zna jego nazwisko. Co do pierwszej części zdania nie jestem przekonany. Jego osiągnięcia w sferze biznesu i nielegalnych działań, a także mentoringu, mówią same za siebie. Sprawa ustawionych finałów baseballu odbiła się tak szerokim echem, że trafiła nawet na łamy wielkiego Gatsby'ego autorstwa Francisa Scotta Fitzgeralda. Chicago White Sox z roku 1919 było jedną z najlepszych drużyn w historii amerykańskiego baseballu, wypchane gwiazdami, zawodnikami stopu.

Eddie Seacott, Shoeless Joe Jackson czy Cheek Gandil? Było jeszcze jedno ciekawe nazwisko. Charles Comiskey. Legendarny zawodnik bejsbolu, jeden z twórców amerykańskiej ligi, a w 1919 roku właściciel Chicago White Sox. Comiskey zwany starym Rzymianinem uważał, że zawodników nie należy przepłacać. Większość z jego graczy pomimo klasy sportowej dostawała minimalne wynagrodzenia. Końców w zespole zaczął narastać bunt. Po kolejnej odmowie podwyżki część zawodników postanowiła sprzedać mecz, a w zasadzie kilka, bo w tamtym czasie finały ligi bejsbola rozgrywano do pięciu wygranych. W finale White Sox mieli zmierzyć się z Cincinnati Reds.

Sullivan miał skontaktować się z Arnoldem Rothsteinem, którego doskonale znał. To on miał przekazać gotówkę potrzebną na łapówki. Problem w tym, że wiele wskazuje na to, że tego nie zrobił. Ale po kolei. Chicago White Sox ostatecznie przegrali finały w 1919 roku z Cincinnati Reds 5-3. Niemal od razu ta seria spotkań znalazła się pod lupą. Śmierdziało ustawką na kilometr. Sprawa tych finałów na wokandę trafiła w 1921 roku. Oskarżono ośmiu zawodników. Seacott, Gandila, Jacksona, Sweedy Risberga, Baca Weavera, Freda McMalina, Claude'a Williamsa i Happy Welsha. Oskarżono również Abe'a Attela, byłego pięściarza, który w tamtym czasie pełnił funkcję ochroniarza Rothsteina, a w całym skandalu miał być łącznikiem między zawodnikami a Rothsteinem.

Inne, że wyłożył pieniądze, ale nie ufał zawodnikom White Sox i grał na dwie strony. Ostatnie mówią o tym, że spiskowcy użyli po prostu nazwiska Rothsteina. Coś jak znak jakości Q. W trakcie rozprawy nie udało się nawet udowodnić tego, czy finały były rzeczywiście ustawione. Abe Athel, ochroniarz Rothsteina, w trakcie procesu przebywał w Kanadzie i ani razu nie pokazał się w sądzie. Czy porażka Chicago White Sox w 1919 roku z kopciuszkiem z Cincinnati rzeczywiście była ustawiona przez Rothsteina, czy jedynie przez ludzi z nim związanych? To pozostanie już na zawsze w sferze niedomówień. Afera Black Sox sprawiła, że Arnold Rothstein zyskał jeszcze większy szacunek w amerykańskim podziemiu.

Dzięki temu wygrał najbardziej prestiżowy wyścig w Saratoga Springs. Do tego dzięki prawidłowemu obstawieniu u bukmacherów zgarnął 450 tysięcy dolarów plus dodatkowe 10 tysięcy 275 dolarów za zwycięstwo w wyścigu. Tutaj również, podobnie jak w przypadku skandalu Black Sox, Arnoldowi nigdy nic nie udowodniono. Choć bez wątpienia. Swoje za uszami mógł mieć. Ostatecznie zeznał pod przysięgą, że nigdy nie miał nic wspólnego z ustawieniem wyścigu. No przecież by nie kłamał, prawda? Według Leo Kaczera, autora biografii Arnolda Rothsteina, hazardowy geniusz nie był przygotowany na to, co przyniesie prohibicja. Sądził, że Amerykanie pokornie przyjmą nowe prawo i nie będą szukać nielegalnych źródeł alkoholu.