Erik Shoji: Coming out, mental health, Olympics and libero secrets (MW Podcast #65)

Karch Kiraly, Ben Patch. Karch Kiraly, Ben Patch. Wydaje mi się, że mój ojciec miał bardzo dużą część w tym, ale lubię powiedzieć, że jesteśmy stanem wolejbowym. To jest piłka i wolejbol są prawdopodobnie dwoma, które są naprawdę konkurencyjne, ale mieliśmy wiele sukcesów. I kiedy masz nazwisko Shoji, musisz grać w wolejbol, ponieważ twój ojciec, twoja mama też była w wolejbolu, nie mówiąc o twoim bracie, który jest również znany w Polsce.

Zdecydowanie. Myślę, że stworzyłem wiele różnych przyjaźni przez te lata. Czuję, że praktycznie mam jedną bardzo dobrą przyjaźń z każdego sezonu, w którym grałem. Myślę, że to jest naprawdę fajne i dla mnie to, żeby stworzyć przyjaciół z różnych krajów i różnych kultur, One of the most rewarding parts of being a professional volleyball player and just learning their lives and where they come from while also pursuing my dream of being a pro volleyball player. And what do you feel when you see how the women's club volleyball is developing in USA because you have like Współpracujący z Karch Kiraly mówił, że w Polsce i innych europejskich krajach...

To było ciężkie. To było bardzo emocjonalne. Czujesz, że cała twoja życie prowadzi do tego momentu, ale to nie wydarzy się tak, jak chcesz. Pamiętam, jak wpadliśmy na ziemię, kiedy byliśmy skończone na zewnątrz piłki i płakałyśmy. Chciałyśmy być wokół rodziny i ludzi, którzy byli tam, by nas wspierali, ponieważ oczywiście byliśmy zaskoczeni, nie chcieliśmy ich zaskoczyć. Tak, to są wszystkie emocje, które można sobie wyobrazić, gdyby stracić Olimpijskie Semi-Finaly w 5 setach, 15-13 w 5 setach. Ale w tym samym czasie pamiętam, jak zobaczyłem niektórych moich polskich przyjaciół i chciałem ich podziękować, bo grały w naprawdę dobrym meczu. Wiem, jaki typ presji oni czuli przed Olimpijskiem.

And we were also nervous that Italy was going to be more fresh than us, because like you said, it's different to lose in five versus to lose in three. Wiesz, brązowy medal jest trochę błyskawiczny, ale myślę, że w końcu był bardziej błyskawiczny. Czy są jakieś ogromne zmiany, jeśli chodzi o naszą nasionalną drużynę dzisiaj, kiedy Karch Kiraly stał się przewodnikiem? A Ty też zostałeś kapitanem tej drużyny. Tak, byłem kapitanem, wiesz, myślę, że ogólnym kapitanem WNL w zeszłym roku, ale Karch rozkładał to między nas dwoma, co było dobrze. Nie potrzebuję tego na moich podłogach. Duże różnice?

Nie naprawdę, bym powiedział, że struktura treningu jest bardzo podobna. Wiesz, jak robimy dzień w national team, jak jemy, jak pojeżdżamy. Większość z tego została dosyć konsistencyjna. Myślę, że Karch ma trochę inny styl niż Sporov, ale ogólnie jest to dosyć podobne. Co ciekawe, kiedy rozmawiałem z Karczem i usłyszałem interwizję z nim, on zawsze powiedział, że wiesz, że men's volleyball jest błędne, bo chodzi o wysiłek wysokości i granie ciężko. Powiedział, że lubi kobietę i pamiętam kiedy usłyszałem, że został kierowcą men's volleyball. Co mówisz teraz? Co mówisz teraz? Dla mnie to była duża różnica, bo on wiele razy mówił, że nie chciał oglądać men's volleyball.

I jak to jest pracować z nim? Jak on jest jako osoba? Bo pamiętam, kiedy on odwiedzał Polskę z drużyną kobietą. Była tam taka aura wokół niego. Pamiętam, kiedy była, myślę, World Championship 2022. Polska zagrała niesamowity mecz przeciwko USA 1-3-0. On siedzi sam, siedzi sam na piłce w media zone. Wiele ludzi patrzyło na niego, ale tylko z 10 metrów, żeby go nie zdenerwować, ale wszyscy patrzyli na niego, bo miał taki aura. Z perspektywy zawodnika, zawodnika-kościciel, jak jest pracować z nim codziennie? To jest naprawdę dobre, żeby pracować z Karchem.

Myślę, że on jest ciężki. On jest ciężkim trenerem. Wiesz, on bardzo zainteresuje się naszą drużyną, naszym sportem i naszą ludnością. Kiedy to zrozumiesz i zobaczysz, jak ciężko on wyspiewa drużynę, Wydaje mi się, że jest walczący o życie, o nas. I myślę, że to jest naprawdę ważne. Karch jest Karchem, na 100%. Nie zmienia się dla nikogo. Jest samym samym, cały czas, więc jest tak szczery. I myślę, że to jest naprawdę ważne jako trener, ponieważ możesz tego naprawdę zrespektować. Ale tak, myślę, że jest inaczej niż Sporaw. On jest, wiesz... I think we've all had to adjust a little bit, but I think by the time we got to the Philippines for World Champs last year, we were like, okay, this is our guy right now.

He's our guy that's going to lead us hopefully to a gold medal in LA and other medals leading up to that. But you said Karch has an aura and he does. I mean, first of all, he's... Names mentioned in English. Names mentioned in English. Myślę, że wszyscy na naszym stawie i prawie 8 zawodników poszli do niego i prosili o zdjęcie. Nie sądzę, że widzieliśmy tego z naszej drużyny, czy z polskich zawodników w ogóle, więc było to dosyć fajne. Mówiłeś o Olimpii w LA.