W listopadzie 1903 roku, przy wsparciu amerykańskich okrętów, które uniemożliwiły Kolumbii interwencję wojskową, Panama ogłosiła niepodległość.

I w ten sposób Panama stała się niezależnym państwem, ale przez wiele lat pozostawała silnie uzależniona politycznie i gospodarczo od Stanów Zjednoczonych, co jest widoczne do dziś w wielu sferach życia.

W kolejnych dekadach podniepodległości Panama doświadczała dużej niestabilności politycznej.