HiT - odcinek 12. Ian Donald, kotlarze, steki i usg.

Pod koniec tego okresu, w czerwcu 1958 roku, w czasopiśmie Lancet ukazał się artykuł Iana Donalda. Investigation of abdominal masses by pulsed ultrasound. Artykuł, który śmiało można nazwać jedną z najważniejszych publikacji w historii ultrasonografii. Data tej publikacji wyznacza bowiem początek ery kontaktowych aparatów ultrasonograficznych. To znaczy aparatów, które nie wymagają zanurzenia pacjenta w wodzie. Od tego momentu rozpoczął się także intensywny rozwój ultrasonografii, ginekologii i

Iana Donalda praca obejmowała 9 stron, opisujących badania przeprowadzone na grupie 100 pacjentów. Zawierała ona 12 ilustracji obrazów ultrasonograficznych ciężarnej macicy, torbieliejników, mięśniaków, wodobrzusza, ale też prawidłowych narządów. Ponadto w publikacji opisywano prototyp aparatu USG, za pomocą którego wykonano Badania. Szczegółowo omówiono również obserwacje dotyczące bezpieczeństwa diagnostyki ultrasonograficznej. Ian Donald urodził się w Kornwalii w grudniu 1910 roku jako syn i wnuk szkockich lekarzy.

Służba wojskowa rozbudziła jego zainteresowanie wszelkiego rodzaju gadżetami i nowinkami technologicznymi. To podczas służby wojskowej po raz pierwszy osobiście zetknął się z radarem i sonarem, co zaszczepiło w nim zainteresowanie możliwościami ultradźwięków. Już po wojnie, w 1954 roku, Ian Donald, jako wykładowca na Wydziale Położnictwa i Ginekologii w St. Thomas Hospital Medical School w Londynie, miał okazję wysłuchać wykładu Johna Wilda, który powrócił na chwilę do Anglii, aby przedstawić wyniki swojej pracy dotyczącej zastosowania ultradźwięku w medycynie.

Doświadczenie z czasów wojny oraz spotkanie z Johnem Wildem sprawiły, że Ian Donald zaczął myśleć o wykorzystaniu możliwości sonarów w położnictwie i ginekologii. W lipcu 1955 r. Ian Donald odwiedził dział badawczy kotlarzy Babcock & Wilcox w Renfrew. Wizyta była efektem specjalnego zaproszenia, jakie uzyskał od jednego z dyrektorów, męża wdzięcznej pacjentki. Jadąc na umówioną wizytę, wypełnił bagażnik dwóch samochodów zbiorem guzów, takich jak mięśniaki, torbiele jajników, które niedawno usunięto pacjentkom na jego oddziale.

To, wydawałoby się co najmniej dziwaczne przedsięwzięcie, miało jasno sprecyzowany przez Donalda cel. Chciał on bowiem podjąć próbę oceny zebranych preparatów medycznych za pomocą ultradźwiękowego defektoskopu. Przyrządu, który w zakładzie kotlarzy był wykorzystywany do oceny różnorakich wad stosowanej tam stali. A żeby dodać nieco pikanterii wyczynowi Iana Donalda warto wspomnieć, że pracownicy zakładu kotlarskiego dostarczyli Donaldowi duży kawałek świeżego steka, który służył jako kontrolny materiał podczas badania przywiezionych preparatów.

Kolejnych kilka lat intensywnej pracy Iana Donalda udowodniło, że dzięki ultradźwiękom możliwa jest ocena przebiegu ciąży od jej początku do momentu porodu, a także obrazowanie ciąży mnogiej oraz wad płodu i łożyska. Pod koniec lat 50. XX wieku Ian Donald współuczestniczył w pracy nad prototypem pierwszego w świecie skanera kontaktowego umożliwiającego obrazowanie ludzkiego ciała w skali szarości. Prototyp ten doczekał się seryjnej produkcji. Aparat nazywano diasonograf i na początku lat 60. był już komercyjnie dostępny.

Poza fascynacją możliwościami ultradźwięków i ciężką pracą, Ian Donald przy wielu okazjach przypominał swoim rozmówcom, że wiele z jego osiągnięć w dziedzinie ultradźwięków wynikało z przypadku, zbiegu okoliczności i szczęścia. Jako przykład za każdym razem podawał pełny pęcherz, który badaniem odkrył, Dopiero w 1963 roku.