Tonga: rugby sercem wyspiarskiego królestwa

Sport w królestwie Tonga jest głęboko zagorzeniony w kulturze, a rugby są bezapelacyjnie najpopularniejszą dyscypliną sportem narodowym. Tonga jako mały kraj pacyficzny słynie z dostarczania wybitnych zawodników rugby do lig światowych i osiąga znaczne sukcesy na międzynarodowej arenie, chociaż przez Federację Światową Rugby Union, a więc ten sport narodowy Właśnie Tonga jest sklasyfikowany w drugiej kategorii przez Rugby World. Osiągnięcia to jest to, że reprezentacja Tonga występuje w Pucharze Świata od 1987 roku. Historycznym momentem było pokonanie Australii w 1973 roku 16 do 11.

To tak jak Polska wygrała ZSRR w hokeju na lodzie. Legendarny mecz w Spodku w latach 70. A więc ta tradycja jest bardzo duża. Przed każdym meczem reprezentacja Tonga wykonuje tradycyjny taniec wojenny zwany Siputau, a więc w stylu Nowej Zelandii. Migracja talentów, bo ze względu na ograniczone środki wielu młodych zawodników emigruje do Nowej Zelandii, Australii lub Europy, zasilając kadry tamtejszych drużyn, na przykład Joan Lomu czy Tutai Kafu. Rugby League jest również bardzo popularne. Tonga odnosi sukcesy na arenie międzynarodowej, a w 2017 i 2021 roku dotarła do fazy pucharowej, pucharu świata.

W 2019 roku reprezentacja Tonga, zwana jako Matema Tonga, wywołała sensację, pokonując Australię 16 do 12, co zostało okrzyknięte. Jednym z największych zaskoczeń w historii tej dyscypliny. Bardzo popularny sport wśród kobiet i dziewcząt, aktywnie promowany w ramach rozwoju kultury fizycznej, to jest właśnie rugby kobiet, ale także piłka nożna, a więc soker. Tak jak w Stanach Zjednoczonych bardzo dużo dziewcząt w koledżach, na uniwersytetach właśnie gra w piłkę nożną, czyli w soker. I tak samo właśnie na wyspie Tonga. Zyskuje bardzo na popularności, zresztą piłka jest bardzo popularna. Transmisje z Ligi Angielskiej, z Europy cieszą się wielkim, wielkim uznaniem i takim szacunkiem rzeczywiście, że ktoś gra na tak wysokim poziomie.

Chociaż w Australii też jest Liga Narodowa i jeśli ktoś ma duży talent, pochodzi z Tonga i gra w piłkę nożną, to często właśnie znajduje swoje miejsce W jednej z drużyn lig australijskich. Bardzo popularne wśród mieszkańców Tonga są także sporty wodne, pływanie, nurkowanie, co jest bardzo ciekawe, czy też surfing, windsurfing. Oczywiście trzeba troszeczkę wtedy odpłynąć od wyspy i znaleźć duże fale, ale na Pacyfiku o nie nie trudno. Kawasil Kaki to jest historyczna gra przypominająca podwodne rugby, w której dwie siedmioosobowe drużyny rywalizują o 35-kilometrowy kamień na dnie oceanu. Igrzyska olimpijskie.

I co ciekawe, rok temu w Krakowie odbył się finałowy turniej rugby. Wśród 16 drużyn brały udział wyspy Samoa i właśnie królestwa Tonga. Wśród panów zwyciężyła Portugalia, a wśród pań południowa Afryka. Ale ósme miejsce zajęli rugbyści Tonga, którzy wyprzedzili między innymi Gruzję i Brazylię, a także Hongkong. Samoa zajęła z kolei przedostatnie miejsce wśród pań, a więc sport na wyspie Tonga jest bardzo popularny, jest taką furtką do lepszego świata, bogatszego świata, do wielkich karier, ale także jest po prostu od dziecka taki proponowany właśnie dzieciom, żeby to był rozwój fizyczny, żeby to było właśnie... W kręgu kultury właśnie wysp Tonga.