Dlaczego PLUTON przestał być PLANETĄ?

Gdyby to był jego jedyny problem, chyba nie byłoby sprawy. Jednak pod koniec XX wieku coraz doskonalsze teleskopy odkrywały w pobliżu Plutona inne obiekty. Prawdziwy cios w plecy zadała Plutonowi mityczna postać Eris, bogini niezgody. Jej imieniem astronomowie ochrzcili odkrytą w 2005 roku planetoidę znajdującą się, tak jak Pluton, w rejonie tzw. pasa Kuipera. Naukowcy wyliczyli szybko masę Eris i okazało się, że jest ona większa niż masa Plutona. Jak planetoida może być większa niż planeta? Astronomowie kłócili się, a w rejonie orbity Plutona odkrywano coraz więcej ciał i okazało się, że pas Kuipera zawiera ich bardzo wiele.

Wreszcie nadszedł dzień egzekucji. 24 sierpnia 2006 roku Międzynarodowa Unia Astronomiczna odebrała Plutonowi status planety. Dołączył on do nowej grupy ciał niebieskich, planet karłowatych i otrzymał nazwę 134340 Pluton. Plot Tombo nie dożył tej chwili. Zmarł w 1997 roku. Ale to nie koniec opowieści o Plutonie. Najlepsze jeszcze przed nami. Na kilka miesięcy przed zdegradowaniem Plutona z Ziemi w stronę tej planety pomknęła sonda Nuke Horizons. Dlaczego NASA zdecydowała się wysłać tam próbnik, skoro wiedziała, że Pluton wkrótce straci status planety? Być może misja wydarzyła się siłą biurokratycznego rozpędu, bo planowano ją przecież i finansowano już od kilku lat.