Tragiczna Historia Lacey Peterson | Podcast Kryminalny

Była córką Dennisa i Sharon oraz miała starszego brata Brenta, który był od niej starszy o 4 lata i z którym była bardzo blisko związana. We wczesnych latach rodzina Rosha mieszkała na farmie mlecznej w Escalon w Kalifornii, gdzie Lacey i jej brat chętnie pomagali rodzicom. Zanim skończyła 10 lat, rodzice Lacey rozwiedli się w przyjaznych stosunkach, a Sharon przeprowadziła się z dziećmi do domu w Modesto. Dzieci spędzały jednak weekendy na farmie z ojcem. Sharon wyszła ponownie za mąż za mężczyznę o imieniu Ron Grancki, z którym miała dwoje kolejnych dzieci. Wiadomo, że Ron odegrał istotną rolę w wychowaniu starszych dzieci Sharon do tego stopnia, że uważali go za drugiego ojca.

Lacey była znana z tego, że była bardzo towarzyska, co pomagało jej w nawiązaniu licznych znajomości w szkole średniej. Po ukończeniu szkoły zapisała się do California Polytechnic State University, gdzie studiowała ogrodnictwo ozdobne. Od dzieciństwa pasjonowała się ogrodnictwem i chciała związać z nim swoją przyszłą karierę. We wczesnych latach studiów Lacey często odwiedzała restauracje Pacific Cafe w Morroby, aby zobaczyć się z przyjacielem, który tam pracował. Ten przyjaciel miał współpracownika o imieniu Scott Peterson, który wpadł Lacey w oko. Wszyscy mówią, że gdy zobaczyła go pierwszy raz, była tak zauroczona, że dała od razu mu swój numer telefonu.

Powiedziała nawet swojej matce, że poznała swojego przyszłego męża. Lacey i Scott zaczęli się spotykać. Wydawał się idealnym mężczyzną, obsypywał ją kwiatami, dawał dużo uwagi, ale rzeczywistość była zupełnie inna. Scott Lee Peterson urodził się 24 października 1972 roku w San Diego w Kalifornii. Był jedynym dzieckiem Lee i Jackie Petersonów, jednak wiadomo, że jego rodzice mieli dzieci z poprzednich związków i wszyscy dobrze się dogadywali.

Scott dorastał na przedmieściach San Diego i był wzorowym uczniem, a także zapalonym golfistą. Planował w przyszłości związać swoją karierę zawodową z tym właśnie sportem. Po ukończeniu szkoły średniej spędził jeden semestr na Arizona State University, po czym wrócił do domu, aby uczęszczać do Cuesta College w San Luis Obispo. W 1994 roku zapisał się na California Polytechnic State University, gdzie studiował biznes rolniczy. Scott godził naukę z pracą w restauracji w Morro Bay, miejscu, w którym poznał Lacey.

Para spotykała się przez jakiś czas, a następnie zamieszkali razem w mieszkaniu na kampusie 9 sierpnia 1997 roku. Pod koniec ich studiów pobrali się i trzeba przyznać, że wszyscy wyglądali na szczęśliwych podczas ceremonii. W tamtym czasie Scott dobrowolnie porzucił marzenie o zostaniu zawodowym golfistą na rzecz bardziej stabilnej kariery w biznesie, podczas gdy Lacey kontynuowała specjalizację w ogrodnictwie. Para sprawiała wrażenie bardzo szczęśliwej i faktycznie wzbudzała zazdrość u innych. Jednak nikt nie wiedział, że na początku ich małżeństwa Scott miał romanse z dwiema innymi dziewczynami z kampusu, o czym opowiem później.

Po ukończeniu studiów Lacey i Scott otworzyli restaurację z burgerami w San Luis Obispo o nazwie The Shark. Biznes prosperował bardzo dobrze, zwłaszcza w weekendy, ale mimo sukcesu w październiku 2000 roku para postanowiła sprzedać restaurację i wrócić do Modesto, aby być bliżej rodziny Lacey. Po przeprowadzce do Modesto Scott zaczął pracę w firmie zajmującej się nawozami, a Lacey podjęła kilka prac jako nauczycielka na zastępstwo. Według jej matki Lacey była bardzo zakochana i szczególnie cieszyła się na myśl o byciu perfekcyjną panią domu.

W tym czasie pozostawała w stałym kontakcie z przyjaciółmi i rodziną. Scott ze swoją introwertyczną naturą wydawał się mało zaangażowany, ale wszyscy byli spokojni wiedząc, że Lacey jest szczęśliwa. Jednym z marzeń Lacey było zostanie matką, ale ku jej rozczarowaniu Scott nie chciał mieć dzieci. W końcu zmienił zdanie i po kilku próbach w maju 2002 roku para ogłosiła, że spodziewają się syna, którego planowali nazwać Conner. Termin porodu był wyznaczony na luty 2003 roku, ale niestety ten dzień nigdy nie nadszedł.

Po południu 24 grudnia 2002 roku Scott zadzwonił do rodziny Lacey pytając czy jest u nich. Tego ranka planował pójść na golfa, ale kiedy wrócił do domu nie zastał żony. Co gorsza, sąsiedzi znaleźli ich psa, McKenzie, błąkającego się samotnie ze smyczą wciąż przypiętą do obroży. Ponieważ ani rodzina, ani przyjaciele nie mieli żadnych informacji o miejscu pobytu Lacey, jej ojczym natychmiast zgłosił zaginięcie na policję. Kilku funkcjonariuszy udało się do domu Petersonów i odkryło, że Lacey zostawiła w szafce swoją torebkę wraz z dokumentami i kluczami.

Ten szczegół, w połączeniu z błąkającym się psem, sugerował, że Lacey wyszła na spacer i że coś złego przydarzyło się jej po drodze. W ciągu kilku godzin Scott został przesłuchany na komisariacie, a kilka rzeczy od razu wzbudziło podejrzenia detektywów. Po pierwsze, Scott z rękami w kieszeniach wydawał się spokojny, chłodny i arogancki, nie okazując żadnego zaniepokojenia z powodu zaginięcia swojej żony będącej w ósmym miesiącu ciąży. Jakby tego było mało, Scott początkowo twierdził, że tamtego ranka poszedł grać w golfa, ale później zmienił wersję wydarzeń, mówiąc, że z powodu złej pogody postanowił pojechać na ryby do Berkeley Marina, aby wypróbować łódź, którą kupił 9 grudnia, o czym nikt z rodziny nie wiedział.

Co ciekawe, to miejsce znajduje się półtorej godziny drogi samochodem od jego domu, więc dla śledczych było dziwne, że Scott pojechał tak daleko tylko po to, by przetestować łódź. Scott powiedział także funkcjonariuszom, że ostatni raz widział Lacey w domu o 9.30 rano, kiedy oglądała program kulinarny. Według niego Lacey planowała później upiec ciastka, załatwić kilka spraw i wyprowadzić psa na spacer. Po spędzeniu dnia na łodzi Scott zadzwonił do Lacey. Gdy nie odebrała, zostawił wiadomość głosową. Hej piękna, jest 14.15, właśnie wyjeżdżam z Berkeley.

Zgodnie z wersją Scotta, kiedy wrócił do domu, zobaczył samochód Lacey zaparkowany na podjeździe, ale nigdzie nie było po niej śladu. Twierdził, że po wejściu do domu wziął prysznic, zrobił pranie tych ubrań, które miał na sobie tego dnia, a następnie zjadł pizzę, popijając ją szklanką mleka. Potem zadzwonił do przyjaciół i rodziny Lacey, aby poinformować ich o jej zaginięciu. Poszukiwania w okolicy domu Lacey rozpoczęły się natychmiast, koncentrując się na parku, w którym często spacerowała z psem. Sharon, która od początku angażowała się w poszukiwania, później opowiedziała, że podczas jednej z akcji zobaczyła swojego zięcia kilka metrów od siebie.

Gdy go zawołała, Scott zupełnie ją zignorował. To nie był jedyny taki przypadek. Zarówno w domu Lacey, jak i podczas późniejszych poszukiwań Scott trzymał się na dystans od Sharon. 25 grudnia policja z Modesto i straż pożarna rozszerzyły obszar poszukiwań angażując znacznie więcej zasobów. Od tego momentu do akcji włączono śmigłowce, jednostki konne, patrole rowerowe oraz zespoły ratownicze na pontonach. Wiadomo, że w działaniach uczestniczyło łącznie 30 funkcjonariuszy, a także rodzina Lacey i ochotnicy, ale mimo to nie znaleziono żadnych śladów jej obecności.

Warto wspomnieć, że funkcjonariusze dokładnie przeszukali dom Petersonów, ale nie znaleźli żadnych oznak włamania ani śladów świadczących o przestępstwie. Jednak pewien szczegół zwrócił ich uwagę. Historia przeglądarki internetowej na komputerze Scotta wykazała, że sprawdzał prądy wodne w Berkeley Marina, a nie prognozę pogody. Było to o tyle podejrzane, że Scott wszystkim mówił, że 24 grudnia rano planował pójść na golfa. Kolejne przeszukanie miało miejsce w magazynie, w którym Scott przechowywał łódź, którą zabrał tamtego dnia.

Ze względu na tak dużą liczbę ochotników utworzono centrum dowodzenia w Red Lion Hotel. W tym miejscu rozdawano ulotki z informacjami i zdjęciami Lacey, a także przygotowano żółte i niebieskie wstążki, które później rozwieszano w całym mieście, aby zwiększyć świadomość społeczną. Podczas gdy rodzina i przyjaciele Lacey angażowali się w poszukiwania z pełnym zaangażowaniem, Scott pozostawał w cieniu. Nie tylko nie uczestniczył aktywnie w akcjach poszukiwawczych, ale także nie chciał rozmawiać z mediami, a tym bardziej pozwolić na publikację swojego zdjęcia w prasie, twierdząc, że cała uwaga powinna być skupiona na jego żonie.

Gdy wydawało się, że śledztwo utknęło w martwym punkcie, 30 grudnia 2002 roku funkcjonariusze otrzymali telefon, który zmienił wszystko. 30 grudnia 2002 roku kobieta z Fresno o imieniu Amber Frey skontaktowała się z funkcjonariuszami prowadzącymi sprawę, aby poinformować ich, że jest dziewczyną Scotta Petersona. Amber, 28-letnia matka małej córki i masażystka z zawodu, powiedziała im, że poznała Scotta w listopadzie 2002 roku dzięki wspólnemu znajomemu i od tego czasu byli w związku.

Scott od początku twierdził, że nie jest żonaty, dopóki znajoma Amber nie dowiedziała się od jednego z przyjaciół Scotta, że to nieprawda i poinformowała o tym Amber. Czując się oszukana, kobieta skonfrontowała Scotta, żeby poznać prawdę i to, co usłyszała, zszokowało śledczych. 9 grudnia Scott wyznał Amber, że był żonaty, ale to miało być jego pierwsze Boże Narodzenie bez zmarłej żony. Dodał, że nie powiedział jej wcześniej prawdy, ponieważ nie chciał zrujnować ich związku tak bolesną historią. Amber mu uwierzyła i kontynuowała relacje.

Para codziennie rozmawiała przez telefon, ale rzadko się widywali, ponieważ Scott twierdził, że ciągle podróżuje służbowo. Było to oczywiście kłamstwo, ponieważ w rzeczywistości był w domu ze swoją żoną. Amber pokazała funkcjonariuszom kilka zdjęć ze Scottem, ale bez wątpienia najważniejsze było to z przyjęcia bożonarodzeniowego, na którym byli razem tuż przed zaginięciem Lacey. Tego dnia Lacey wierzyła, że jej mąż jest w podróży służbowej, więc sama poszła na inne przyjęcie organizowane przez przyjaciół. To właśnie wtedy zrobiono jej ostatnie zdjęcie i tam jej bliscy widzieli ją po raz ostatni.

Przekonani, że Scott planował pozbycie się swojej żony już od 9 grudnia, funkcjonariusze zaczęli nagrywać wszystkie jego rozmowy telefoniczne i poprosili Amber, aby kontynuowała kontakt z nim, licząc na to, że zdradzi, gdzie znajduje się Lacey. Rozmowy ze Scottem trwały dalej, a on nie wiedział, że jest nagrywany. W kilku z nich można było usłyszeć jak wyznaje miłość do Amber i mówi jej, że spędza Sylwestra w Paryżu, podczas gdy Amber doskonale wiedziała z wiadomości od policjantów, że Scott był wtedy na czuwaniu przez zaginioną Lacey. Rodzina Petersonów wspierała Scotta bez cienia wątpliwości, szczególnie po tym, jak dowiedzieli się, że w dniu zaginięcia Lacey doszło do włamania do domu jego sąsiadów.

Później udowodniono, że włamywacze nie mieli nic wspólnego z zaginięciem Lacey, ale rodzina Petersonów wciąż uważała, że to mogło mieć związek ze sprawą. Jednak rodzina Aroszów zaczęła już wątpić w niewinność Scotta. Przez pierwsze dni publicznie go wspierali, ale gdy tylko dowiedzieli się z mediów o istnieniu Amber, całkowicie zerwali z nim kontakt. Obecność Amber w sprawie była doskonałym materiałem dla prasy. Scott był teraz przedstawiany nie tylko jako podejrzany w sprawie zaginięcia żony, ale także jako zdrajca. Aby zakończyć nagonkę medialną, śledczy doradzili Amber, żeby zorganizowała konferencję prasową i opowiedziała swoją wersję wydarzeń.

Scott oglądał konferencję prasową, ale mimo to zachowywał się jakby nic się nie stało. W końcu, gdy Amber nie uzyskała od niego żadnych konkretnych informacji na temat Lacey, zerwała z nim kontakt. Oświadczenia Amber skłoniły dwie inne kobiety do ujawnienia się. Powiedziały funkcjonariuszom, że gdy były na studiach, Scott, będąc już wtedy żonaty, spotykał się z nimi, nie mówiąc im o swoim małżeństwie. Gdy odkryły prawdę, natychmiast z nim zerwały. Nie wiadomo czy Lacey kiedykolwiek dowiedziała się o zdradach męża. Zła prasa zmusiła Scotta do udzielenia kilku wywiadów, które jednak tylko pogorszyły jego wizerunek.

W kolejnych tygodniach poszukiwania skoncentrowały się na wodach w Berkeley Marina, aż w końcu dokonano przełomowego odkrycia. Sonar wykrył coś, co wyglądało jak ciało. Jednak gdy nurkowie zeszli pod wodę, okazało się, że to była tylko kotwica. Matka Scotta poinformowała go o tym znalezisku, zostawiając wiadomość na automatycznej sekretarce. Scott, nieświadomy, że jest nagrywany przez śledczych, wyraźnie weschnął z ulgą. Mimo wszystkich tych dowodów funkcjonariusze nie mogli go aresztować ponieważ nie odnaleziono ciała, a zebrane dowody były jednak poszlakowe.

Wszystko zmieniło się 13 kwietnia 2003 roku. Tego dnia para spacerująca z psem odkryła na bagnistym brzegu Zatoki San Francisco zwłoki martwego dziecka. Miejsce to znajdowało się bardzo blisko miejsca, w którym Scott twierdził, że łowił ryby rankiem w dniu zaginięcia Lacey. Zaledwie 24 godziny później. Nieco ponad kilometr dalej władze znalazły mocno rozkładający się tłów, który wydawał się mieć na sobie ciążową sukienkę. Wreszcie 18 kwietnia analiza potwierdziła, że znalezione szczątki należały do Lacey i jej nienarodzonego syna Connera.

Tego samego dnia Scott został aresztowany. Gdy jechał samochodem przez La Jolla, miejscowość oddaloną o ok. 45 km od granicy z Meksykiem. Chociaż Scott i jego rodzina twierdzili, że był w drodze na pole golfowe, rzeczywistość wyglądała zupełnie inaczej. Mężczyzna już wtedy zmienił swój wygląd. I to nie wszystko. W bagażniku jego samochodu znaleziono 15 tysięcy dolarów w gotówce, karty kredytowe, tabletki Viagry, cztery telefony komórkowe oraz sprzęt kempingowy i inne przedmioty, które wskazywały na to, że Scott planował ucieczkę.

21 kwietnia Scott został oskarżony o dwa zarzuty morderstwa pierwszego stopnia ze szczególnymi okolicznościami. Za śmierć Lacey i Connera. Scott nie przyznał się do winy w żadnym z tych zarzutów. Ze względu na ogromną presję medialną w tamtym czasie, w styczniu 2004 roku, sędzia podjął decyzję o przeniesieniu procesu do hrabstwa San Mateo, aby zapewnić Scottowi uczciwy proces. Jego obroną zajęli się prawnicy Rick Di Stasso i Mark Geragos, którzy mieli już na koncie obronę w kilku głośnych sprawach. Proces rozpoczął się w czerwcu 2004 roku.

Prokuratura przedstawiła Scotta jako niewiernego mężczyznę, który chciał zakończyć małżeństwo z Lacey i nie chciał zostać ojcem. To właśnie miało skłonić go do zaplanowania tego, co uważał za zbrodnię doskonałą. Według teorii prokuratury Scott zabił swoją żonę w domu, najprawdopodobniej przez pozbawienie jej powietrza. Następnie przeniósł jej ciało do garażu, umieścił w samochodzie i przewiózł do magazynu, w którym przechowywał swoją łódź. Gdy już tam dotarł, owinął ciało plandeką i przykrył parasolami. Po czym razem z łodzią przewiózł je do Berkeley Marina.