Mentionsy

Śledczy i opinia publiczna zwracali uwagę na Chase'a Merritta, partnera biznesowego Josepha McStaya.

Merritt był ostatnią osobą, z którą Joseph miał kontakt przed zaginięciem, a także to on jako pierwszy zauważył, że rodzina zniknęła.

Mężczyźni znali się od 2007 roku, wspólnie grali w paintball, organizowali cotygodniowe kolacje, a Merritt pomagał przy przeprowadzce i remoncie nowego domu McStayów.

Merritt podkreślał, że łączyła ich przede wszystkim przyjaźń, która wykraczała poza relacje biznesowe.

W 2013 roku w wywiadzie dla CNN Merritt przyznał, że spędził ponad godzinę z Josephem w dniu jego zaginięcia 4 lutego.

Merritt zeznał, że ich spotkanie trwało około półtorej godziny i po jego zakończeniu Joseph udał się do domu.

Śledczy jednak nie znaleźli żadnych dowodów, które mogłyby jednoznacznie łączyć Chase'a Merritta z zaginięciem rodziny McStayów.

Pomimo tych wszystkich faktów, podobnie jak w przypadku Chase'a Merritta, nie znaleziono przekonujących dowodów, które łączyłyby Dana Cannavana z zaginięciem rodziny McStay.

Teoria Bakera została podchwycona przez Chase'a Merritta, wspólnika i przyjaciela Josepha.

Merritt twierdził, że Summer miała problemy z gniewem, a Joseph w pewnym okresie skarżył się na różne dolegliwości, co jego zdaniem wskazywało na to, że żona go podtruwała.

Według Departamentu Szeryfa Hrabstwa San Bernardino wstępne dochodzenie wykazało, że Joseph McStay pożyczył Chase'owi Merrittowi pieniądze na pokrycie jego długu hazardowego tuż przed zniknięciem.

Merritt rzekomo miał długu wobec McStaya w wysokości ponad 30 tysięcy dolarów, a także zaległe podatki na kwotę ponad 20 tysięcy dolarów.

Detektyw Daniel Hanke ujawnił, że między 5 a 8 lutego Merritt wypisał czeki na łączną kwotę $21,858 na konto firmowe Josepha McStaya.

W lutym i marcu Merritt regularnie odwiedzał bankomaty w kasynach w regionie, wypłacając tysiące dolarów w gotówce.

Przyjaciele i rodzina Chase'a Merritta potwierdzili, że często widywano go w kasynach, podejrzewając, że może być uzależniony od hazardu.

Okazało się, że Merritt wystawiał fałszywe czeki na nazwisko Josepha McStaya, w związku z czym detektywi zaczęli traktować go jako głównego podejrzanego w sprawie morderstwa rodziny i pobrali próbki jego DNA.

Jak się później okazało, DNA pasujące do próbek Merritta zostało znalezione i zidentyfikowane na kierownicy i dźwigni zmiany biegów pojazdu Josepha McStaya, który został porzucony w pobliżu granicy z Meksykiem.

Merritt twierdził także, że nie stać go na wynajęcie adwokata i prosił o wypuszczenie go z aresztu.

W wyniku różnych opóźnień i trudności proces Chase'a Merritta rozpoczął się dopiero 7 stycznia 2019 roku.

Prokuratura utrzymywała, że Chase Merritt zabił rodzinę McStayów, po tym jak dowiedział się, że zostanie wykluczony z interesu przez Josepha McStaya.

Twierdzili, że Joseph wcześniej informował znajomych i rodzinę, iż Merritt wykonywał fuszerki i kradł pieniądze z konta firmy.

Oskarżenie podkreślało także fakt hazardowych długów Chase'a Merritta,

Merritt kwestionował te oskarżenia, twierdząc, że to on jako pierwszy podjął próbę zgłoszenia zaginięcia rodziny McStayów.

Po burzliwym procesie 10 czerwca 2019 roku zapadł wyrok, a 62-letni wówczas Chase Merritt został uznany winnym zabójstwa rodziny McStay.

Merritt otrzymał dożywotnią karę pozbawienia wolności za zabójstwo Josepha McStaya oraz karę śmierci za zabójstwo Summer, Gianiego i Josepha Juniora.

Co więcej, ekspert do spraw telefonów komórkowych, którego na świadka powoływała obrona Chase'a Merritta, stwierdził, że dane pozyskane z wieży telefonii komórkowej nie są wiarygodne.

Co więcej, w okolicy mieszkała jego siostra, która zeznawała, że 6 lutego Chase Merritt odwiedził ją w jej domu.

Nie musiało to mieć miejsca 8 lutego, kiedy ich samochód został porzucony na parkingu, ani 6 lutego, w dniu kiedy wieża telefonii komórkowej zarejestrowała sygnał z telefonu Chase'a Merritta.

Choć Merritt został skazany za zabójstwo rodziny, niektóre elementy tej sprawy pozostają niejasne i wzbudzają wątpliwości.

Ja sama wkręciłam się w ten wątek na reddicie i przyznam, że również mam pewne wątpliwości co do całkowitej winy Chase'a Merritta w morderstwie.

Jednocześnie nie można pominąć faktu, że Chase Merritt był w jakiś sposób powiązany z tym wydarzeniem.

Zdecydowanie nie uważam, że skazano całkowicie niewinnego człowieka, ale zastanawiam się, czy Chase Merritt rzeczywiście był głównym sprawcą, czy może tylko jednym z wielu zaangażowanych.