Mentionsy

Osada zbudowana pod koniec XVIII wieku przez niedawnego pirata rzecznego Filipa Alstona wyglądała jak wzorcowe gospodarstwo amerykańskich pionierów.

A jednym ze słynnych przywódców piratów rzecznych był niejaki Philip Alston.

Alston był najprawdopodobniej wykształconym człowiekiem.

Tak więc Philip Alston znalazł się niemal na końcu świata, na pograniczu kolonii brytyjskiej, wspomnianej hiszpańskiej Luizjany.

Nic więc dziwnego, że elegancki i wyrafinowany Philip Alston szybko dorobił się w naczyń z majątku i pozycji.

W 1781 roku Philip Alston wraz z bratem i innymi zwolennikami korony brytyjskiej zawiązali spisek przeciw władzom hiszpańskim

W szczytowym momencie grupa piratów rzecznych liczyła około 600 osób, a Alston, przedstawiający się jako wierny Brytyjczykom lojalista, został ich przywódcą.

Przeniósł się do Kentucky, gdzie zbudował własny fort znany jako Alston Station.

W swoim własnym forcie w Kentucky, Philip Alston i jego rodzina handlowali solą i skórami, prowadzili sklep, gospodarstwo, a nawet szkołę.

W tamtym okresie Alston ukradł swojego byłego niewolnika, który, podobnie jak pozostała część majątku Alstona, został przejęty przez Hiszpanów w Natchis.

Równolegle do oficjalnej działalności Filip Alston dosłownie zalewał okolice fałszywymi monetami.

Ale w warsztatach Alstona, bo on się dopiero rozkręcał w tym swoim fachu, powstawały też podróbki amerykańskich półdolarówek.

Jego fałszerstwa stały się tak bezczelne, że cierpliwość sąsiadów Alston Station w końcu się wyczerpała.

W 1788 roku, po blisko pięciu latach od osiedlenia się rodziny Alstonów w Kentucky, lokalni farmerzy i osadnicy wzięli sprawy we własne ręce i przy nieobecności jakichkolwiek organów ścigania w tej okolicy, siłą wypędzili Filipa i jego rodzinę z hrabstwa.

Teraz Alstonowie już nie mieli łatwo, bo ciągnęła się za nimi reputacja fałszerzy.

Aż w końcu w 1790 roku Philip Alston dotarł do słynnej jaskini Cave in Rock.

W czasach Alstona ukrywali się w niej różnej maści przestępcy uciekający przed wymiarem sprawiedliwości, a więc złodzieje, fałszerze, mordercy i piraci rzeczni.

I właśnie w Caving Rock Alston związał się biznesowo z Johnem Duffem, innym słynnym fałszerzem.

Zamiast wybijać monety z templem, jak robiły to legalne mennice, Alston Duff i ich pomocnicy odlewali je w glinianych formach.

Tak właśnie zresztą było w przypadku Filipa Alstona.

Tym razem kryjówką Alstonów stała się wyspa Stack na Mississippi.

Tym razem Alstonowie dołączyli do bandy dowodzonej przez niejakiego Samuela Masona, który wcześniej stacjonował w Cave in Rock.

Jednak kiedy starszy z braci został zabity, to młodszy Wiley ponownie dołączył do gangu Masona, a jego najbliższym towarzyszem został nie kto inny jak Peter Alston.

A tymczasem banda Masona, Little Harpa i Petera Alstona rozszerzyła działalność z piractwa rzecznego na terroryzowanie podróżnych na szlaku Natchez Trace.

W czasach Alstonów stanowił on trasę alternatywną dla europejskich osadników ciągnących na zachód względem tras wiodących rzekami Mississippi i Ohio.

Ogromną część tego zagrożenia stwarzała właśnie banda Masona i Alstona sprzymierzona z braćmi, a później z jednym bratem Harp.

Zanim do tego doszło, z transportu uciekli Samuel Mason, Peter Alston i Little Harp.

Alston i Harp próbowali jeszcze cynicznie wykorzystać tę sytuację, bo wiedzieli, że za głowę Masona wyznaczono nagrodę, więc odcięli ją od ciała dawnego kolegi i przekazali amerykańskim władzom, żądając za nią pieniędzy.